Cincinnati Reds y Los Ángeles Dodgers entraron en pláticas y finalmente llegaron a buen término el viernes, cuando los equipos anunciaron un éxito de taquilla antes del feriado, un acuerdo de siete jugadores que envió a los jardineros Yasiel Puig y Matt Kemp, al zurdo Alex Wood y al jugador de cuadro / receptor Kyle Farmer a los Rojos a cambio de el derecho Homer Bailey y un par de prospectos en el infielder Jeter Downs y el derecho Josiah Gray.
Se espera que los Dodgers liberen a Bailey, lo que los enganchará por los $ 23 millones que se le deben al diestro en 2019, más una compra de $ 5 millones para 2020. Aun así, la eliminación de los salarios de Kemp, Puig y Wood debería ahorrar los Dodgers un neto de más de $ 20 millones en 2019 y los deja aproximadamente $ 30 millones por debajo del umbral de equilibrio competitivo (CBT), por Mark Feinsand de MLB.com. Este intercambio podría configurar a Los Ángeles para gastar en grande la próxima temporada baja, cuando otros $ 50 millones más o menos salgan de su nómina.
La partida de Puig también eliminó parte del atasco en los jardines de los Dodgers, lo que llevó a especulaciones de que podrían estar más cerca de firmar al superestrella del agente libre Bryce Harper. Pero eso podría conllevar un acuerdo que pondría a Los Ángeles de nuevo sobre el CBT, por no mencionar un acuerdo a más largo plazo que el club probablemente se sienta cómodo con la entrega.
Los Dodgers, ahora con dos prospectos de calidad más en camino, también podrían regresar al mercado comercial y hacer un trato para el receptor estrella J.T. Realmuto o indios aces Corey Kluber o Trevor Bauer. Y a Los Ángeles no se debe contar al contratar a un agente libre de primer nivel como A.J. Pollock, Yasmani Grandal o Marwin Gonzalez, por ejemplo, ya que busca capturar su primer título de Serie Mundial desde 1988.
«Tenemos un equipo realmente bueno, pero sentimos que queremos continuar agregándolo antes de llegar al Entrenamiento de Primavera», dijo el viernes a la prensa el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman. «Todavía no estoy seguro de cómo se ve exactamente eso, pero hemos adquirido cierta flexibilidad y hemos fortalecido nuestro sistema».
Mientras tanto, el acuerdo agrega cuatro jugadores preparados para las Grandes Ligas a la lista de los Rojos y atiende algunas de las necesidades de Cincinnati en el proceso, reforzando la rotación con la adición de Wood, mejorando su profundidad en catcher con Farmer y agregando un par de bateadores poderosos a la mitad de la alineación en Kemp y Puig, quienes deberían prosperar jugando partidos en casa en el Great American Ball Park.
Wood, Puig y Kemp pueden convertirse en agentes libres después de la próxima temporada, pero fue un movimiento agresivo centrado en 2019 que mejoró de inmediato a los Rojos. No han llegado a la postemporada desde 2013 y terminaron en el último lugar en la Liga Nacional Central con 67-95 la temporada pasada, pero este fue un gran paso hacia la selección de un equipo competitivo para 2019.
• Puig, Ward reunido en trato
Además de los cuatro jugadores, Los Angeles envió $ 7 millones a Cincinnati en el trato, según Jon Paul Morosi de MLB.com; por lo tanto, se proyecta que Cincinnati agregará unos cuantos millones de dólares a su nómina en el futuro incluso después de este acuerdo. Los Rojos pudieron mantener a sus mejores prospectos en este acuerdo, especialmente considerando que Downs y Gray todavía necesitan tiempo en los Menores antes de estar listos para las grandes ligas. El presidente de operaciones de béisbol, Dick Williams, dijo que los Rojos tienen espacio para agregar salarios en la agencia libre y que estaba dispuesto a mover prospectos a través de un intercambio también si eso significa mejorar el equipo.
Dadas las necesidades restantes del club, el movimiento del viernes parece ser solo un punto de partida para los Rojos y lo que podría ser un resto muy activo de la temporada baja. Cincinnati hizo su primer movimiento durante las Reuniones de Invierno cuando adquirió al diestro Tanner Roark de Washington. Las adiciones de Roark y Wood deberían ayudar a fortalecer la rotación del club. Los Rojos también habían estado tratando de pasar del derecho Bailey, a quien los Dodgers probablemente liberarán, y deshacerse de su contrato y de sus 10-5 derechos de no intercambio.
Los Rojos también podrían agregar un verdadero jardinero central, ya que ninguno de los jardineros adquiridos en el trato es uno, aunque Williams observó que algunos jugadores en la organización tienen el potencial para jugar en el centro.
Williams en el gran cambio de los RojosWilliams en el gran cambio de los Rojos01:3421 de diciembre de 2018
«No hemos terminado», dijo Williams. «Todavía tenemos recursos para mejorar este equipo … Tenemos la intención de continuar trabajando durante esta temporada baja para mejorar el club».
«Todavía queremos mejorar. Queremos mejorar el club tanto como podamos. Y realmente en cualquier parte del diamante está abierto para discusión. Yo diría que el lanzamiento es todavía un área que seguiremos observando de cerca. Probablemente el área de mayor enfoque, pero podría estar en cualquier parte del diamante
