Seis outs de quedarse atrás 3-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y enfrentar la eliminación en el Juego 5 en Boston, donde los Medias Rojas aún no habían perdido esta postemporada, la ofensiva de los Astros de Houston despertó.
Después de empatar en la octava entrada con un jonrón solitario de José Altuve, los Astros acosaron al bullpen de Boston durante siete carreras en la novena para ganar 9-2 el martes por la noche e incluso el playoff al mejor de siete en dos juegos cada uno.
«Esta es una de las mejores cosas del béisbol», dijo Dusty Baker, el mánager de 72 años de los Astros. «Cuando estás muerto en el agua y las cosas no van bien, y de repente, boom, boom, boom, tienes siete carreras.
«Eso es lo que nos han estado haciendo durante toda esta serie», dijo. «Y también somos capaces de hacer eso».
Jason Castro rechazó un posible tercer strike de Nathan Eovaldi antes de conducir a Carlos Correa con la carrera de luz verde en el noveno, luego los campeones de la División Oeste de la Liga Americana siguieron anotando para garantizarse al menos un juego más en casa.
El Juego 5 es el miércoles en Boston, con los Juegos 6 y 7 en Houston el viernes y, si es necesario, el sábado.
Los Medias Rojas tienen marca de 5-0 después de las derrotas en los playoffs bajo el mando de Alex Cora.
«Nos sentimos bastante confiados», dijo Eovaldi, el ganador del Juego 2 que hizo su primera aparición como relevista desde 2019. «Ese ha sido uno de nuestros puntos fuertes: poder pasar página y venir mañana».
En una serie que había estado dominada por la ofensiva, especialmente la de Boston, que conectó 10 jonrones en la serie, incluido un récord de tres grand slams para convertir los Juegos 2 y 3 en derrotas, los equipos intercambiaron jonrones en la primera entrada.
Alex Bregman lanzó un solo tiro a los asientos de Green Monster, luego Xander Bogaerts lo remató con un imponente drive de dos carreras hacia Lansdowne Street en la mitad inferior para dar a los Medias Rojas una ventaja de 2-1.
Todavía estaba 2-1 cuando Altuve conectó un cuadrangular contra Garrett Whitlock para empatarlo en el octavo. Fue el jonrón número 21 de su carrera en postemporada, rompiendo un empate con Derek Jeter en el tercer lugar en la historia del béisbol y solo detrás de Manny Ramírez (29) y Bernie Williams (22).
Eovaldi, haciendo su primera aparición como relevista desde que regresaba de una lesión hace dos años, entró por el noveno y cedió el doblete de apertura de Correa.
Los Medias Rojas pensaron que estaban fuera de la entrada cuando la bola de ruptura 1-2 de Eovaldi pareció atrapar el plato para el tercer strike de Castro. Aún con vida, Castro conectó un sencillo a Correa para darle la ventaja a Houston.
«Sí, mucha gente pensó que era una huelga», dijo Cora. “Fue un buen partido hasta el final, ¿no? Estuvimos a un lanzamiento de terminar esa entrada, y no sucedió, y luego anotaron siete «.
Michael Brantley conectó un doble de tres carreras ante Martín Pérez. Yordan Alvarez agregó un sencillo productor. El error de tiro de Pérez en el sencillo de Correa en el cuadro permitió anotar una carrera, y Kyle Tucker conectó un sencillo en otra carrera.
Houston ha anotado 36 carreras con dos outs en la postemporada, incluidas 18 de sus 22 en esta serie.
«Sabíamos que con este equipo que estábamos jugando queríamos aumentar la ventaja», dijo Baker. Y rellenar la pista que hicimos, ¿sabes a qué me refiero? Esa carrera podría no haberse mantenido, especialmente en este estadio «.
Los Medias Rojas, que fueron el primer equipo en la historia de las Grandes Ligas en tener hits de dos dígitos seis veces seguidas en una sola postemporada, tuvieron solo cinco el martes, dos de ellos cuando ya estaban perdidos por siete en el noveno.
Nick Pivetta permitió solo un hit más después del jonrón de Bregman antes de irse con una ventaja de 2-1 en cinco entradas. Eovaldi cargó con la derrota, permitiendo cuatro carreras y consiguiendo solo dos outs.
Kendall Graveman, el quinto lanzador de Houston, lanzó dos entradas en blanco para llevarse la victoria. Los Astros elogiaron especialmente a Cristian Javier, quien lanzó tres entradas en blanco para superar las cinco, mientras que el bullpen de Houston entregó 7 entradas y dos tercios en blanco.
«Lo que hicieron los relevistas hoy fue increíble», dijo Altuve.
Fue el tercer juego consecutivo que los Medias Rojas consiguieron cinco o más entradas de un abridor, y el tercer juego consecutivo en el que el abridor de Houston no logró salir de la segunda entrada; Zack Greinke sacó solo cuatro outs el martes.
Astros: El CF Jake Meyers, quien se lesionó el hombro izquierdo y chocó contra la pared en la serie decisiva de la Serie Divisional, originalmente estaba incluido en la alineación inicial, pero «aún no estaba del todo listo», dijo Baker. Chas McCormick comenzó en el centro.
Medias Rojas: Schwarber pareció torcerse el tendón de la corva izquierdo en un swing en la cuarta entrada. Cojeó un roletazo y permaneció en el juego.
HASTA LA PRÓXIMA
El juego 5 es el miércoles a las 5:08 p.m. Chris Sale abrirá para los Medias Rojas después de permitir una carrera en 2 2/3 entradas en el Juego 1. Framber Valdez va por Houston. Permitió dos carreras limpias en 2 2/3 entradas durante el primer partido de la serie.
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