El veterano jardinero de grandes ligas Yasiel Puig llegó a un acuerdo por un año con Kiwoom Heroes of the Korea Baseball Organisation, según el equipo. El contrato de Puig tendrá un valor de $ 1 millón, informa Jeeho Yoo de Yonhap News, que es la cantidad máxima permitida para un jugador nacido en el extranjero en su primera temporada en KBO.
«Pude ver lo talentoso que era», le dijo a Yoo el manager de Heroes, Hyung-wook Ko, después de ver a Puig tocar en persona recientemente. «Tuve la oportunidad de hablar con él en algunas ocasiones, y salí con la impresión de que era una persona madura que se dedicaba a su familia».
Puig, de 31 años, no ha jugado en las mayores desde 2019. Sí jugó béisbol de invierno la temporada baja pasada, y este año apareció en 62 juegos con El Águila de Veracruz de México. Puig bateó .312/.409/.517 con 10 jonrones. (La línea del equipo en su conjunto, sea lo que sea, fue .291/.356/.454).
A principios de este año, Puig resolvió una demanda civil que lo acusaba de agresión sexual, agresión, imposición intencional de angustia emocional, negligencia y encarcelamiento ilegal. Puig confirmó en un comunicado que había pagado a su acusador pero negó haber actuado mal. En ese momento, declaró que tenía la intención de regresar a la MLB para la temporada 2022.
En partes de siete temporadas en las Grandes Ligas, Puig bateó .277/.348/.475 (122 OPS+) con 132 jonrones y 79 bases robadas. Acumuló 18.6 victorias por encima del reemplazo, según los cálculos de Baseball Reference. La mayor parte de la carrera de Puig transcurrió con Los Ángeles Dodgers, aunque también pasó un tiempo con los Cincinnati Reds y los Cleveland Guardians.
El tiempo de Puig en las mayores se vio empañado por preocupaciones sobre su nivel de madurez. Eso no impidió que los Marlins de Miami y los Orioles de Baltimore, entre otros equipos, lo persiguieran antes de la pandemia. Sin embargo, Puig nunca firmó y se quedó en el frío una vez más de cara a la temporada 2021.
Se considera que la KBO es la segunda liga asiática más grande, solo detrás de la liga japonesa de béisbol profesional Nippon. La temporada pasada, la lista de Héroes incluyó a exjugadores de grandes ligas como Byung-Ho Park, Will Craig, David Freitas y Eric Jokisch, entre otros.
