Julio Cruz, un jugador original de los Marineros de Seattle de su temporada inaugural que luego se convirtió en locutor en español de la franquicia, murió, anunció el equipo el miércoles. Tenía 67 años.
Cruz murió el martes en su casa, según un comunicado de su familia. Cruz jugó para Seattle y los Medias Blancas de Chicago durante su carrera.
“Julio Cruz compartió amablemente su amabilidad y humor, y sabemos que es amado en la comunidad del béisbol y más allá”, dijo la familia Cruz en su comunicado.
Cruz, un segunda base ambidiestro, jugó 10 temporadas en total en las mayores. Jugó partes de siete temporadas con los Marineros, comenzando con su temporada inaugural en 1977. Julio Cruz hizo su debut con Seattle el 4 de julio de 1977, luego de ser seleccionado de la organización California Angels durante el draft de expansión.
Julio Cruz había servido como parte de las transmisiones en español de los Marineros desde 2003.
“Julio eligió hacer su hogar y criar a su familia aquí. Ha estado estrechamente relacionado con nuestro club durante más de 25 años, una de las relaciones más largas de cualquier jugador en nuestra historia”, dijo Randy Adamack, vicepresidente senior de Seattle y asesor especial del presidente y director ejecutivo.
Cruz fue cambiado a los Medias Blancas de Chicago durante la temporada de 1983 y pasó las últimas tres temporadas y media de su carrera jugando en Chicago. El presidente de los Medias Blancas, Jerry Reinsdorf, dijo que Cruz fue el catalizador de la carrera de Chicago hacia el título de la División Oeste de la Liga Americana en 1983.
“Tenía una habilidad eléctrica como jugador, pero era una parte muy importante de esos equipos debido a su personalidad. Era un tipo cariñoso y por eso tenía una conexión emocional con sus compañeros de equipo dentro y fuera del campo”, dijo el manager de los Medias Blancas, Tony La Russa. “La mayoría de nosotros nos habíamos mantenido en contacto bastante regular con él a lo largo de los años, pero este es un día muy triste. Era demasiado joven para dejarnos y lo extrañaremos”.
A Julio Cruz le sobreviven su esposa, Mojgan, sus hijos Austin, Alexander y Jourdan y sus familias.
