(www.beisbolmundial.com).-Major League Baseball canceló el día de apertura, y el comisionado Rob Manfred anunció el martes que el deporte cancelará los juegos de temporada regular por una disputa laboral por primera vez en 27 años después de que las enconadas conversaciones de cierre patronal colapsaron en las horas previas a la fecha límite de la gerencia.
Manfred dijo que está cancelando las dos primeras series de la temporada que estaba programada para comenzar el 31 de marzo, reduciendo el calendario de 162 juegos a probablemente 156 como máximo. Manfred dijo que la liga y el sindicato no han hecho planes para futuras negociaciones y que a los jugadores no se les pagará por los juegos perdidos.
“Mi más profunda esperanza es que lleguemos a un acuerdo rápidamente”, dijo Manfred. “Estoy realmente decepcionado de que no hayamos llegado a un acuerdo”.
Después de que las partes progresaran durante 13 sesiones de negociación de 16 horas y media el lunes, la liga envió al sindicato de jugadores una «mejor y última oferta» el martes en el noveno día consecutivo de negociaciones.
Los jugadores rechazaron esa oferta, preparando el escenario para que MLB cumpla con su amenaza de anular el día inaugural.
“Hoy es un día triste”, dijo el líder sindical Tony Clark. “La razón por la que no jugamos es simple: el cierre patronal es el arma económica definitiva”.
A las 5:10 p. m., Manfred emitió una declaración que muchos fanáticos temían: nada que esperar el día de la inauguración, normalmente un estándar de primavera de renovación para los fanáticos en todo el país y algunos en Canadá también.
El noveno paro laboral en la historia del béisbol será el cuarto que causa la cancelación de los juegos de la temporada regular, dejando a Fenway Park y Dodger Stadium tan tranquilos el próximo mes como lo han estado Joker Marchant Stadium y Camelback Park durante el tercer entrenamiento de primavera interrumpido consecutivo.
“Las preocupaciones de nuestros fanáticos están en lo más alto de nuestra lista de consideraciones”, dijo Manfred.
El sindicato dijo más tarde el martes que presionará para que los juegos cancelados se reprogramen cuando se reanuden las conversaciones.
“Decir que no reprogramarán los juegos si se cancelan los juegos o que no pagarán a los jugadores por los juegos que se cancelan es únicamente su posición”, dijo el jefe negociador del sindicato, Bruce Meyer, sobre la liga. “No están legalmente obligados a tomar esos puestos. … Tendríamos una posición diferente”.
El paro, en su día 90, hundirá un deporte tambaleado por la pandemia de coronavirus y afectado por numerosos problemas en el campo en una pausa autoinfligida por la incapacidad de los jugadores y propietarios para dividir una industria de $ 10 mil millones. Al perder juegos de temporada regular, el escrutinio recaerá aún más intensamente sobre Manfred, el comisionado desde enero de 2015, y Clark, el ex primera base All-Star que se convirtió en líder sindical cuando Michael Weiner murió en noviembre de 2013.
“Manfred tiene que irse”, tuiteó el lanzador de los Cachorros de Chicago, Marcus Stroman.
La mayor parte de la ira de los fanáticos en las redes sociales estuvo dirigida a Manfred, quien fue visto practicando su swing de golf entre sesiones de negociación por un fotógrafo de Associated Press el martes. Otros estaban molestos porque Manfred estaba riendo y jovial con los reporteros en su conferencia de prensa anunciando la cancelación.
“No tengo idea de cómo tiene la capacidad de reírse de cualquier cosa en este momento”, tuiteó el lanzador de los Angelinos de Los Ángeles, Michael Lorenzen. «Su mente está transtornada.»
Los paros anteriores se basaron en cuestiones como el tope salarial, la compensación de los agentes libres y las pensiones. Este es prácticamente únicamente por dinero.
Esta lucha tardó años en gestarse, con jugadores enojados porque las nóminas disminuyeron en un 4% desde 2015 hasta el año pasado, muchos equipos desecharon una parte de los oficiales veteranos de alto precio en favor de jóvenes de menor precio, y algunos clubes renunciaron a competir en el corto plazo para posicionarse mejor para los próximos años.
“No se trata solo de cambiar partes del pastel”, dijo el lanzador Andrew Miller. “Se trata de hacer que el juego que amamos funcione y opere de manera efectiva y funcione y nos permita concentrarnos en lo que nos gusta hacer”.
El deporte se verá afectado por su segunda temporada más corta en tres años. El calendario de 2020 se redujo de 162 juegos a 60 debido a la pandemia, una decisión por la que los jugadores presentaron una queja y aún están litigando. La interrupción creará otro problema si se eliminan 15 días de la temporada: estrellas como Shohei Ohtani, Pete Alonso, Jake Cronenworth y Jonathan India se retrasarían un año más desde la agencia libre.
Los jugadores perderían $20.5 millones en salario por cada día de la temporada que se cancela, según un estudio de The Associated Press, y los 30 equipos perderían grandes sumas que son más difíciles de precisar. Los miembros del subcomité ejecutivo del sindicato son los que más perderán, Max Scherzer perdió $232,975 por cada día de temporada regular perdido y Gerrit Cole $193,548.
Scherzer y Miller estuvieron presentes para las conversaciones. Ambos se detuvieron para firmar autógrafos para los fanáticos cuando salían del Roger Dean Stadium, la casa vacante de entrenamiento de primavera de los St. Louis Cardinals y los Miami Marlins, donde se han llevado a cabo negociaciones desde el comienzo de la semana pasada.
Los primeros 86 juegos de la temporada de 1973 fueron cancelados por una huelga por negociaciones de pensiones, la temporada de 1981 se fracturó por una huelga de mitad de temporada de 50 días.
