Kelsie Whitmore jugó en el jardín izquierdo y bateó noveno para los FerryHawks de Staten Island el domingo, convirtiéndose en la primera mujer en iniciar un juego en la Liga Atlántica y una de las primeras en hacerlo en una liga relacionada con las Grandes Ligas.
Whitmore, de 23 años, descifró la alineación del manager Edgardo Alfonzo para el juego de los FerryHawks en los Gastonia Honey Hunters.
Whitmore, una bateadora diestra, se fue de 2-0. Se ponchó en su primer turno al bate, fue golpeada por un lanzamiento en el segundo —se apresuró hacia la primera base después de que un lanzamiento rompiente la golpeara en el brazo— y voló out a la derecha en su tercer tiempo arriba. Luego fue sacada por un bateador emergente en una derrota de 10-5.
Impecable en el campo, Whitmore atrapó un par de elevados en su dirección.
Whitmore había salido previamente de la banca para Staten Island, haciendo su debut el 21 de abril en Charleston como corredora emergente con dos outs en la novena entrada.
Whitmore es una jugadora bidireccional y ha estado trabajando con el entrenador de lanzadores y ex jugador de Grandes Ligas Nelson Figueroa, pero aún no ha lanzado en un juego para Staten Island.
Whitmore, ex jugadora universitaria de softbol en Cal State Fullerton, firmó con Staten Island este mes, uno de varios momentos notables para las mujeres en el béisbol esta temporada.
El mes pasado, la entrenadora de los Gigantes de San Francisco, Alyssa Nakken, reemplazó como entrenadora de primera base, convirtiéndose en la primera mujer en entrenar en el campo para un juego de Grandes Ligas. Unos días antes de eso, Rachel Balkovec debutó dirigiendo a los Tampa Tarpons Low-A en el sistema de los Yankees de Nueva York, convirtiéndose en la primera mujer en capitanear un equipo afiliado a un club de las Grandes Ligas.
Whitmore lanzó y jugó en los jardines para el equipo de béisbol femenino de EE. UU. de 2014 a 2019 y pasó partes de dos temporadas con los Sonoma Stompers de la Asociación del Pacífico independiente.
Los equipos de la Liga Atlántica no son afiliados de las grandes ligas, pero el circuito es una liga asociada de la MLB. Es un paso adelante en calidad de la Asociación del Pacífico.
“Estoy agradecido por todas las oportunidades que me han brindado”, dijo Whitmore antes de la temporada. «Este, por mucho, estoy ansioso por hacerlo, porque es el siguiente nivel para mí».
Al menos otras dos mujeres han jugado en una liga relacionada con la MLB: Lee Anne Ketcham y Julie Croteau estaban en las Rayas de Maui en la Liga de Béisbol de Invierno de Hawái en 1994.
“Jugar béisbol al más alto nivel es mi objetivo”, dijo Whitmore. “Sabes, si le preguntas a cualquier otro chico que va a estar en la liga cuál es su objetivo, es lo mismo, pasar al siguiente nivel y jugar al nivel más alto en el que pueda jugar.
“Eventualmente, quiero jugar en pelota afiliada. Quiero hacer de este juego mi carrera, mi vida y simplemente, ya sabes, ser parte de él tanto como pueda”.
