Los Padres de San Diego están cerca de adquirir al jardinero superestrella Juan Soto de los Nacionales de Washington el martes en uno de los acuerdos más grandes del béisbol en la fecha límite de cambios, aumentando sus posibilidades de postemporada al agregar uno de los mejores bateadores jóvenes del juego.
Una persona con conocimiento directo de la movida mencionó que los Padres y los Nacionales acordaron un acuerdo multijugador sujeto a que el primera base de San Diego, Eric Hosmer, renuncie a su cláusula de no canje.
Hosmer acordó un contrato de $144 millones por ocho años con San Diego antes de la temporada 2018. Se le deben alrededor de $ 7 millones por el resto de esta temporada y $ 13 millones anuales desde 2023-25.
Si se completa el trato, los Padres también recibirían al primera base Josh Bell junto con Soto, un talento generacional que cumplirá 24 años a fines de octubre cuando esperan seguir jugando por un título. Los Nacionales obtendrían a Hosmer, al zurdo MacKenzie Gore y a los prospectos James Wood, C.J. Abrams, Robert Hassell III y Jarlin Susana.
Después de contribuir al primer campeonato de los Nacionales en la historia de la franquicia en 2019, Soto bateó .351 en 2020 para ganar el título de bateo de la Liga Nacional. Ha recibido más bases por bolas que cualquier otro jugador en las Grandes Ligas en las últimas dos temporadas.
El paquete de prospectos que va a Washington es uno de los grupos más promocionados que jamás haya estado involucrado en un acuerdo. Hassell, de 20 años, la selección general número 8 en el draft amateur de 2020, conectó un sencillo productor en el All-Star Futures Game del mes pasado. Wood, un jardinero de 19 años y seleccionado en la segunda ronda del draft del año pasado, está bateando .321 con 10 jonrones y 45 carreras impulsadas para la Clase A de Lake Elsinore.
El gerente general de Washington, Mike Rizzo, fijó un alto precio de venta el mes pasado luego de que surgieron informes de que Soto rechazó la última oferta de contrato del equipo de $ 440 millones durante 15 años.
Soto permanece bajo el control del equipo por dos temporadas más después de esta, lo que hizo que no fuera seguro que los Nacionales lo intercambiarían ahora. Los Padres lo consiguieron para potencialmente tres carreras de playoffs, incluso sin un nuevo acuerdo, lo que hizo que este fuera el valor máximo de Soto.
Esa incertidumbre comenzó a pesar sobre Soto, quien dijo después del partido del domingo contra St. Louis: “Solo quiero terminar de una vez y ver qué va a pasar. Comience aquí o donde sea que esté”.
Parece que comenzará de nuevo en San Diego en medio de su segunda temporada All-Star, como parte de una alineación cargada que también incluye al All-Star Manny Machado y Fernando Tatis Jr. cuando el campocorto regrese de una fractura en su muñeca izquierda.
Con poca protección a su alrededor en la alineación de Washington, Soto bateó .246 con 20 jonrones y 45 carreras impulsadas y 91 bases por bolas en 101 juegos.
En 2435 apariciones en el plato desde que hizo su debut con los Nacionales en 2018, Soto está bateando .291 con 118 jonrones y 357 carreras impulsadas. Le faltan solo un par de años para lograr un slugging de .695 con un OPS de 1.185 y un porcentaje de embase de .490, todos los mejores de la Liga Nacional.
Parece que Soto se convertirá en el último jugador de los Nacionales en ser canjeado como parte de la reconstrucción a largo plazo de la organización y con la propiedad buscando vender el equipo. Rizzo canjeó al campocorto Trea Turner, al as Max Scherzer, al poderoso bateador Kyle Schwarber y a otros cinco en la fecha límite del año pasado, y Washington ha permitido que Bryce Harper, Anthony Rendon y otros continúen en la agencia libre.
