El lanzador derecho de los Marineros, George Kirby, estableció un récord de Grandes Ligas al lanzar 24 strikes seguidos para comenzar el juego y su compañero novato de Seattle, Julio Rodríguez, alcanzó un nuevo nivel, pero Ildemaro Vargas conectó un jonrón de dos carreras en la novena entrada que elevó a los Nacionales de Washington a una victoria de 3-1 el miércoles.
Kirby permitió cinco hits y una carrera antes de lanzar su primera bola a Joey Meneses en el tercero. Kirby superó la marca de 21 strikes consecutivos para abrir por Joe Musgrove para Pittsburgh contra St. Louis en 2018.
“Miré hacia arriba a los 15 o 16, y dije ‘Oh, hombre’”, dijo Kirby.
Rodríguez conectó su jonrón número 20 y lo empató a 1 en el octavo. La sensación de 21 años que dio un gran espectáculo en el All-Star Home Run Derby se convirtió en el cuarto novato en la historia de las Grandes Ligas con 20 jonrones y 20 bases robadas en la misma temporada, uniéndose a Mitchell Page (1977 Athletics), Ellis Burks (Medias Rojas de 1987) y Marty Cordova (Gemelos de 1995).
“Estoy feliz por eso”, dijo Rodríguez. “No mucha gente lo hace todo el tiempo”.
Rodríguez lidera a todos los novatos en jonrones y ha robado 23 bases.
Los equipos dividieron su breve serie de dos juegos, con Seattle ganando tres de cuatro este año después de barrer a Washington en una doble cartelera el 13 de julio. Los Marineros ocupan el tercer y último lugar en la carrera por el comodín de la Liga Americana, mientras que los Nacionales tienen el peor récord en los mayores
Vargas conectó jonrón con dos outs ante Paul Sewald (3-4), quien no permitía una carrera limpia desde el 26 de julio. Fue su tercer jonrón del año, dos de ellos para Washington luego de que comenzara el año con los Cachorros de Chicago.
“Súper emocionado en ese momento”, dijo Vargas a través de un traductor. “Cualquier cosa que pueda hacer para ayudar al equipo a ganar. Estoy aquí para hacer las pequeñas cosas y aprovechar las oportunidades”.
Kyle Finnegan (5-2) permitió un par de corredores en la novena entrada antes de retirar a Cal Raleigh con un elevado.
El abridor de los Nacionales, Aníbal Sánchez, no permitió carreras y dos hits en 4 1/3 entradas. En sus últimas dos salidas, el jugador de 38 años permitió una carrera limpia y tres hits en 9 1/3 entradas.
“Lo único que podría decir sobre Aníbal en este momento es que nos mantiene en el juego”, dijo el mánager de los Nacionales, Dave Martínez.
Kirby ponchó a nueve en siete entradas, permitiendo ocho hits sin dar base por bolas.
Nelson Cruz conectó un sencillo productor en la primera.
Washington lleva 41 juegos seguidos sin que su titular sea el lanzador ganador. Es la sequía más larga en la historia de las Grandes Ligas. A pesar de la desafortunada racha, las últimas tres salidas de Sánchez resultaron en victorias para los Nacionales.
