Incluso con una ventaja de cinco carreras, Justin Verlander no pudo obtener su primera victoria en la Serie Mundial.
Perfecto en tres entradas, fue completamente falible en la cuarta y quinta. Nick Castellanos inició la caída de Verlander con un sencillo que anotó una carrera, y Alec Bohm y J.T. Realmuto conectó un doble de dos carreras cada uno cuando los Filis se recuperaron para una victoria de 6-5 en 10 entradas sobre los Astros de Houston en el primer partido del viernes por la noche.
Verlander fue retirado después de cinco entradas. El derecho de 39 años permitió seis hits y dos bases por bolas en un partido sin decisión que lo dejó con foja de 0-6 y efectividad de 6.07 en ocho aperturas en la Serie Mundial.
Verlander se convirtió en el cuarto lanzador de mayor edad en iniciar un juego de la Serie después de Roger Clemens, de 43 años, David Wells, de 40 años, y Early Wynn, un poco más viejo de 39. Dijo que estaba listo y lucía el papel, su cara lleno de la barba de su hábito de afeitarse justo después de un comienzo.
Probablemente Verlander se dirigió a su tercer premio Cy Young después de tener marca de 18-4 con una efectividad de 1.75, la mejor de las Grandes Ligas, en su regreso de la cirugía Tommy John, Verlander ha dicho que espera lanzar hasta los 45 años.
Sus primeras tres entradas no podrían haber sido más suaves. Una bola rápida aguda con un promedio de 95 mph, una curva y un control deslizante mantuvieron a los Filis fuera de balance la primera vez en el orden de bateo. Verlander necesitó 36 lanzamientos para sacar nueve outs, 27 de ellos strikes.
Pero Rhys Hoskins conectó un sencillo al centro con una bola rápida con un out en el cuarto, Bryce Harper conectó un sencillo con un control deslizante con dos outs y Castellanos conectó un sencillo con un control deslizante para impulsar la primera carrera de los Filis.
Bohm enganchó una bola curva colgante en la esquina del jardín izquierdo para reducir la brecha a 5-3. Solo después de que Bryson Stott logró una base por bolas de 10 lanzamientos, Verlander retiró a Jean Segura en una ventana emergente al final de la entrada.
Luego, en el quinto, el bateador No. 9 Brandon Marsh conectó un doble al abrir, Kyle Schwarber conectó un sencillo y un out más tarde, Realmuto condujo otra curva colgante desde la alambrada entre el jardín izquierdo y central para empatar el marcador.
Los equipos tenían marca de 220-5 en juegos de la Serie cuando lideraban por cinco o más carreras; la derrota anterior había sido de los Gigantes de San Francisco de 2002, que desperdiciaron una ventaja de cinco carreras en una derrota de 11-10 ante los Angelinos. Ese equipo de los Gigantes, como los Astros de este año, fue dirigido por Dusty Baker.
