Por primera vez en una postemporada lenta, José Altuve lució como él mismo en el Juego 2 de la Serie Mundial.
Altuve conectó tres hits, incluido un doble, lo que llevó a los Astros de Houston a una victoria de 5-2 sobre los Filis de Filadelfia el sábado por la noche para igualar el Clásico de Otoño.
El Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2017 había estado curiosamente tranquilo este mes, abrió los playoffs con la peor mala racha de su carrera de 25-0 y entró al Juego 2 con 4 de 37 en esta postemporada.
Casi igualó ese total de hits en la séptima entrada del sábado.
“Me siento bien”, dijo. “Me siento muy bien. Oportunidad, confianza, todo estaba ahí esta noche. Ojalá siga adelante”.
El tres veces campeón de bateo volvió a estar en plena forma desde el primer lanzamiento, golpeando un lanzamiento de Zack Wheeler para un doble al jardín izquierdo. Anotó poco después cuando Jeremy Peña, también bateando en el primer lanzamiento, siguió con un doble para enviarlo a casa en una entrada de tres carreras.
Yordan Alvarez conectó un tercer doble seguido después de los de Altuve y Peña para convertir a los Astros en el primer equipo en la historia de la MLB en abrir una Serie Mundial con tres extrabases.
Conectó un sencillo en el quinto y luego mostró sus habilidades sobrenaturales de bateo a pelota en el séptimo, cortando una bola rápida lanzada a la altura de la frente para otro sencillo.
El último hizo reír a la bujía de 5 pies y 6 pulgadas después de llegar a la primera base.
Houston estaba feliz de ver esa sonrisa. Se le preguntó al manager Dusty Baker antes del juego del sábado si podía sentir frustración con Altuve mientras luchaba en el plato.
“Él no puede estar feliz, pero está feliz de que estemos ganando”, dijo Baker. “Él podría ser el tipo más fuerte en este edificio mentalmente. Probablemente ha tenido que serlo la mayor parte de su vida. Entonces, solo sé que en cualquier momento, está a un golpe de una buena racha”.
A pesar de las dificultades de Altuve, los Astros han sido casi imparables este octubre. Se abrieron paso a través de la Serie Divisional y la Serie de Campeonato, y la derrota del viernes fue la primera desde el 3 de octubre.
“Creo que los muchachos lo hicieron mucho más fácil porque hemos estado ganando”, dijo Altuve.
Fue una vista largamente esperada por los fanáticos de los Astros que esperaban grandes actuaciones en los playoffs del pequeño segunda base. Altuve ocupa el primer lugar en la historia de la franquicia de playoffs con 99 hits y 23 jonrones, que son la segunda mayor cantidad en la historia de la MLB detrás de Manny Ramírez (29).
Las cosas no fueron completamente fáciles para Altuve el sábado. Había un corredor en primera con dos outs en el octavo cuando J.T. Realmuto conectó un roletazo que Peña fildeó. Altuve se agachó y se dio la vuelta, pensando que Peña estaba tirando a primera. En cambio, Peña trató de pasarle la pelota a Altuve, y rodó lejos para permitir que ambos corredores estuvieran a salvo. Peña fue acusado de un error.
No importó mucho, ya que Bryce Harper conectó un elevado para finalizar la entrada.
