El exjardinero de las Grandes Ligas de Béisbol Yasiel Puig se declarará culpable de mentir a los agentes federales que investigan una operación de juego ilegal, anunció el lunes el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Los documentos de la corte revelados el lunes dicen que Yasiel Puig Valdés, de 31 años, acordó declararse culpable de un cargo de hacer declaraciones falsas y, después de declararse culpable, podría enfrentar hasta cinco años en una prisión federal. También accedió a pagar una multa de al menos 55.000 dólares.
Puig bateó para .277 con 132 jonrones y 415 carreras impulsadas mientras aparecía en siete temporadas en las Grandes Ligas, las primeras seis con los Dodgers, donde obtuvo una selección All-Star en 2014.
Jugó para los Cincinnati Reds y los Cleveland Indians en el 2019 antes de convertirse en agente libre. Luego jugó en la Liga Mexicana y el año pasado firmó un contrato por un año y un millón de dólares con los Kiwoom Heroes de Corea del Sur.
En un acuerdo de culpabilidad de agosto, Puig reconoció que durante solo unos pocos meses en 2019 acumuló más de $280,000 en pérdidas mientras apostaba en juegos de tenis, fútbol y baloncesto a través de un tercero que trabajaba para una operación de juego ilegal dirigida por Wayne Nix, un ex jugador de béisbol de ligas menores.
Puig realizó al menos 900 apuestas a través de sitios web de apuestas controlados por Nix y a través de un hombre que trabajaba para Nix, dijeron las autoridades.
En su acuerdo de culpabilidad, Puig reconoció haber mentido en enero a los investigadores federales que estaban investigando el negocio y negó haber hecho apuestas a través de la operación.
Nix se declaró culpable en abril de conspiración para operar un negocio ilegal de apuestas deportivas y presentar una declaración de impuestos falsa. Los fiscales dijeron que la operación de Nix duró dos décadas e incluyó a atletas profesionales actuales y anteriores como clientes o empleados.
Los fiscales federales también anunciaron el lunes que otro ex jugador de la MLB, Erik Kristian Hiljus, de 49 años y oriundo de Los Ángeles, aceptó declararse culpable de dos cargos de suscripción de declaraciones de impuestos falsas. Dijeron que era un agente de la operación de Nix.
Hiljus fue reclutado por los Mets de Nueva York en 1991 pero hizo su debut en las Grandes Ligas en 1999 con los Tigres de Detroit. También jugó para los Atléticos de Oakland en 2001 y 2002. Lanzó 124 entradas en cuatro temporadas, con marca de 8-3 y efectividad de por vida de 4.72.
Hiljus podría enfrentar hasta seis años en una prisión federal al momento de la sentencia.
