La conferencia de prensa con el nuevo cerrador de los Medias Rojas, Kenley Jansen, estaba a punto de terminar cuando, a un lado, Kyrian Jansen, de 4 años, habló: «Tengo una pregunta».
Le entregaron un micrófono.
Él dudó.
Finalmente, dijo: “Vamos Boston”.
El hijo de Jansen es uno de los pocos fanáticos de los Medias Rojas entusiasmados con el equipo este invierno luego de un último lugar en 2022 y luego la salida del campocorto Xander Bogaerts como agente libre la semana pasada. El mayor de los Jansen, tres veces All-Star, es la mayor adquisición de Boston en lo que va de temporada baja después de acordar un contrato de $32 millones por dos años que paga $16 millones en cada temporada.
“Se trata de ganar aquí”, dijo Jansen, quien lideró la Liga Nacional con 41 salvamentos para Atlanta el año pasado luego de pasar sus primeras 12 temporadas con los Dodgers. “Es un hermoso lugar para lanzar. El ambiente, ves lo intensos que son los aficionados, lo mucho que lo entienden, lo mucho que alientan a su equipo”.
Pero Jansen llega a Boston en un momento de casi revuelta entre los fanáticos, que vieron partir a Bogaerts solo tres años después de que el ex Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Mookie Betts, fuera canjeado en aras de la flexibilidad financiera.
El director de béisbol de los Medias Rojas, Chaim Bloom, dijo que la reacción de los fanáticos no fue una sorpresa.
“Totalmente lo esperaba. Lo esperaba completamente”, dijo un martes gélido en un salón de actos con vista al campo, que estaba preparado para el partido de fútbol del Fenway Bowl del sábado. “Eso no ha sido una sorpresa. Honestamente, me hubiera sorprendido si ese no hubiera sido el caso”.
Bloom enfatizó que hay diferentes formas de construir un club de béisbol, y con la partida de Bogaerts, el equipo necesariamente ha centrado su atención en sus otras debilidades. El bullpen permitió la mayor cantidad de carreras limpias en la Liga Americana la temporada pasada, y el mánager Alex Cora tuvo problemas para encontrar un cerrador confiable.
Jansen podría ser la solución.
El derecho de 35 años de edad de Curazao, a poca distancia de Aruba, el nativo de Bogaerts, tuvo marca de 5-2 con efectividad de 3.38 en 64 entradas mientras ayudaba a los Bravos con la División Este de la Liga Nacional. En su carrera, tiene una efectividad de 2.46 con 391 salvamentos en su carrera, la segunda mayor cantidad entre los jugadores activos detrás de los 394 de Craig Kimbrel y el octavo de todos los tiempos.
Los Medias Rojas también firmaron al derecho Chris Martin y al zurdo Joely Rodríguez, quienes podrían quitarle algo de presión a los remanentes como Matt Barnes y John Schreiber.
“(Jansen) ha hecho su trabajo durante tanto tiempo como cualquiera lo ha hecho en los escenarios más importantes”, dijo Bloom. “Y eso es algo que creo que ayudará a todos en nuestro personal”.
Aunque los Medias Rojas todavía necesitan un campocorto, o un segunda base, si Trevor Story se mueve hacia el lado derecho del cuadro interior, Bloom dijo que escuchar a Jansen muestra que otras personas alrededor del béisbol son más optimistas sobre las posibilidades del equipo que los fanáticos de Boston.
“Cuando piensa en los Medias Rojas de Boston, piensa en una organización que está aquí para ganar”, dijo Bloom. “Hay temporadas en las que lo demostramos muy bien; hay temporadas en las que no lo hemos hecho. Pero, ya sabes, cada invierno, cada primavera, esta organización se prepara para tratar de ganar, y eso es realmente significativo”.
Los Medias Rojas tienen una respuesta bastante buena para sus fanáticos inquietos: a pesar de sus cinco quintos lugares en los últimos 11 años, también ganaron dos Series Mundiales en ese lapso y cuatro desde 2004, más que cualquier otro equipo en el béisbol.
“Pondría nuestra organización y nuestro historial contra el de cualquier otra persona en las Grandes Ligas de Béisbol, punto”, dijo el presidente de los Medias Rojas, Sam Kennedy. “Vamos a continuar presentando un equipo, una lista completa que será competitiva en el Este de la Liga Americana. Ese es nuestro trabajo. Tenemos que hacer eso. Y sé que nuestros fanáticos nos apoyarán si hacemos eso”.
