Apenas unas horas después de que el confeti cayera sobre los campeones de la NFL Kansas City Chiefs en Glendale, Arizona, el centro de atención de los deportes se centró en los lanzadores y receptores que comenzaron a presentarse el lunes en los complejos de entrenamiento de primavera antes del Clásico Mundial de Béisbol.
A unas pocas millas por la autopista de Glendale, el capitán de los Padres de San Diego, Bob Melvin, habló sobre cómo manejar las expectativas con su club repleto de estrellas, que tiene a sus sufridos fanáticos enloquecidos después de una emocionante carrera hacia la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el otoño pasado.
Una vez que Fernando Tatis Jr. se reincorpore al roster activo el 20 de abril luego de una suspensión por drogas, Melvin desplegará una alineación que incluirá a Manny Machado, quien finalizó segundo en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional; Juan Soto, quien llegó en un intercambio de gran éxito con Washington el 2 de agosto; y Xander Bogaerts, quien firmó un contrato de $280 millones por 11 años el 8 de diciembre.
“Tenemos muchos jugadores estrella aquí. Parece que traemos otro cada pocas semanas más o menos”, bromeó Melvin. “Ha sido genial verlo porque la base de fanáticos realmente lo siguió y lo abrazó. Cuando tienes tantos nombres familiares, solo se suma a la emoción que llega al entrenamiento de primavera”.
El propietario Peter Seidler no ha tenido miedo de agregar fuertes contratos y muchos fanáticos esperan nada menos que el primer título de la Serie Mundial de la franquicia. El equipo estimó que 48,000 personas asistieron al FanFest el 4 de febrero, esperando en largas filas, a veces durante horas, para autógrafos y fotos, y atascando una loma cubierta de hierba más allá de la cerca del jardín central para escuchar hablar a los jugadores.
“Tienes que aceptarlo”, dijo Melvin. “Va a estar allí independientemente. Tienes que entender que esa es la posición en la que nos hemos puesto. Eso es algo bueno, ¿verdad? … Creo que todos aquí entienden cuáles son las expectativas”.
Los jugadores de posición que se dirigían al WBC no deben estar en el campamento hasta el jueves, pero Bogaerts ya estaba haciendo cambios el lunes. Jugará para los Países Bajos antes de regresar a los Padres para jugar en el campocorto, con Tatis programado para jugar en los jardines. El lanzador derecho Yu Darvish, quien firmó un nuevo contrato de seis años por $108 millones el jueves, voló a Japón el domingo para el campamento previo al WBC de su país.
LA BURLA DE TATIS
Tatis publicó un breve video en su historia de Instagram que muestra un casillero lleno de tacos y zapatillas Nike.
Adidas terminó su trato con Tatis después de que MLB lo suspendiera por 80 juegos el 12 de agosto después de que dio positivo por una droga para mejorar el rendimiento. Ni Nike ni el agente de Tatis devolvieron mensajes en busca de comentarios.
Tatis no ha jugado desde 2021. Estaba a punto de regresar de una cirugía en la muñeca izquierda rota cuando fue suspendido. El video también muestra un guante Rawlings. Rawlings es propiedad de Seidler Equity Partners y MLB Properties. Peter Seidler es fundador y socio gerente de Seidler Equity Properties.
METS MENSAJES
El relevista veterano Adam Ottavino, quien volvió a firmar con los Mets de Nueva York por $14.5 millones durante dos años, espera lanzar para los EE. UU. en el CMB.
“Va a ser genial”, dijo en Port St. Lucie, Florida. “Jugué en 2009 para Italia y siempre quise tener otra oportunidad de volver a jugar en Italia. Fue un torneo muy divertido para mí esa primera vez y también sabía que no iba a jugar para nadie, pero, ya sabes, EE. UU. si tenía la oportunidad. Siempre ha sido una especie de sueño. Muy emocionada de unirme al equipo y ver si podemos traerlo a casa”.
También en el campamento estaba el jardinero Brandon Nimmo, quien fue renovado por $162 millones durante ocho años. “Mi ética de trabajo no cambia. Quién soy no cambia. Lo que espero de mí mismo no cambia”, dijo Nimmo. “Solo puedo concentrarme en el béisbol y ganar. Y estoy muy, muy feliz de poder hacer eso”.
Los Mets, que ganaron 101 juegos, fueron eliminados en la ronda de comodines por los Padres.
CORTES FUERA DEL CMB
El zurdo de los Yankees de Nueva York, Néstor Cortés, se perderá el CMB debido a una distensión en el tendón de la corva derecho, pero no ha descartado estar listo para el comienzo de la temporada regular.
“Llegué el miércoles y le dije al personal que estaba un poco golpeado”, dijo Cortés en el complejo de ligas menores de los Yankees en Tampa. “Después de largas conversaciones, obviamente, lo mejor era mantenerse al margen. El objetivo más importante aquí es estar saludable y estar listo para el comienzo de la temporada. Creo que es algo que definitivamente es factible para comenzar la temporada saludable y en la rotación”.
LOS CORREDORES FANTASMAS LLEGARON PARA QUEDARSE
Comenzar entradas adicionales con un corredor en la segunda base durante la temporada regular ahora es permanente luego de ser adoptado por unanimidad por el comité de competencia de 11 personas de MLB el lunes. Utilizada durante las últimas tres temporadas durante la pandemia de coronavirus, la regla es conocida por algunos como «Ghost Runner» y por otros como el «Manfred Man» en honor al comisionado Rob Manfred.
