Los juegos de entrenamiento de primavera pueden ser un poco feos este año, particularmente durante las primeras semanas, luego del anuncio de las nuevas reglas en MLB.
Para Major League Baseball, esa es una característica, no un error.
Los juegos de la Liga de la Toronja y el Cactus en Florida y Arizona durante el próximo mes se usarán como una placa de Petri para los cambios en las reglas del deporte, incluido un reloj de lanzamiento, bases más grandes y límites para los turnos dentro del cuadro. La idea es que los peores problemas se resuelvan antes del día de la inauguración el 30 de marzo.
El reloj de juego una de las nuevas reglas mas polémicas
Aunque hay múltiples innovaciones, una está por encima del resto.
“El cronómetro de lanzamiento es, por mucho, el mayor cambio que se avecina esta temporada”, dijo el martes el vicepresidente ejecutivo de MLB, Morgan Sword. “Francamente, es probablemente el mayor cambio que se ha hecho en el béisbol en la mayor parte de nuestras vidas”.
El reloj de lanzamiento ha sido probado durante algunos años a nivel de ligas menores. Los lanzadores tendrán 15 segundos para lanzar su lanzamiento sin corredores en base y 20 segundos cuando los corredores estén en base. Habrá 30 segundos entre bateadores y 2 minutos, 15 segundos entre entradas.
Los juegos de MLB promediaron 3 horas y 4 minutos la temporada pasada luego de la introducción del dispositivo electrónico PitchCom para señalar lanzamientos, por debajo del récord de 3:10 en 2021. Sword dijo que la investigación de MLB indica que los fanáticos prefieren juegos que duran alrededor de 2:30.
El efecto del reloj de lanzamiento en los juegos de ligas menores en 2022 fue sustancial. Los juegos que usaron el reloj fueron, en promedio, 25 minutos más cortos que los que no lo hicieron.
“Los fanáticos quieren un ritmo más nítido”, dijo Sword.
Sword dijo que los árbitros estarán atentos a más balks cuando los corredores estén en base. Algunos lanzadores, particularmente los relevistas, tienen idiosincrasias raras en sus lanzamientos y nunca se detienen por completo antes de lanzar un lanzamiento. Eso es técnicamente un obstáculo, pero los árbitros generalmente dejan pasar esos tics.
Una parada completa sin movimiento se vuelve más significativa porque el operador del reloj de lanzamiento apaga el reloj una vez que comienza el movimiento del lanzador hacia home.
Los balks aumentaron a 924 durante la represión de 1988 de 356 el año anterior, luego descendieron a 407 en 1989 y 288 en 1990. El total ha estado por debajo de los 200 anuales desde 1989 y fue de 122 el año pasado.
Sword dijo que muchos jugadores de la MLB que pasaron tiempo en las menores durante 2022 comenzaron a apreciar el reloj, a pesar de que hubo un período de ajuste. Dijo que la mayoría de los jugadores necesitaron de algunas semanas a un mes para acostumbrarse a los cambios, que es aproximadamente la duración del calendario de juegos de los entrenamientos de primavera.
Sword dijo que los cambios en las reglas serán «completas» desde el primer día de los entrenamientos de primavera. Eso podría generar algunos jugadores irritados y momentos incómodos durante los juegos de entrenamiento de primavera de finales de febrero.
El ex lanzador de grandes ligas Joe Martínez, quien es vicepresidente de estrategia en el campo de la MLB, demostró parte de la logística el martes en Talking Stick Field, hogar de entrenamiento de primavera de los Diamondbacks de Arizona y los Rockies de Colorado.
También detalló parte de la tecnología que se usará para hacer realidad el nuevo sistema de reloj de lanzamiento, incluidos los zumbadores para los árbitros, que vibran cuando un lanzador se queda sin tiempo.
Aquí hay algunas otras actualizaciones a medida que se inician los campamentos de MLB en Florida y Arizona.
__ MLB dijo que espera una temporada sin COVID-19 como principal preocupación. Las últimas tres temporadas se han visto afectadas al menos parcialmente por el virus, que suspendió los entrenamientos de primavera durante marzo de 2020.
No se permitió que los fanáticos asistieran a los juegos durante la temporada regular acortada de 2020 y la asistencia se redujo severamente en muchos parques durante gran parte de 2021, cuando la multitud promedio fue de 18,901. Promedio del año pasado
