El Clásico Mundial de Béisbol de 20 equipos comenzó después de una ausencia de seis años con Países Bajos derrotando a Cuba 4-2 en un juego del Grupo A en Taiwán para abrir el torneo.
En un partido tardío el miércoles, Panamá jugó contra Taiwán en el Grupo A.
El juego en el Grupo B comienza el jueves en Tokio con Corea del Sur jugando contra Australia y el anfitrión Japón, liderado por la estrella de los Angels, Shohei Ohtani, contra China. El juego en los Grupos C y D comienza el sábado en Phoenix y Miami.
Estados Unidos ganó el último torneo en 2017 y está entre los favoritos con República Dominicana y Japón. Japón lo ha ganado dos veces (2006, 2009) y los dominicanos una vez (2013).
Este es el primer Clásico Mundial de Béisbol en el que los peloteros de la MLB son elegibles para jugar por Cuba. El ex jugador de la MLB Yoenis Céspedes, quien jugó para Cuba en el evento en 2009, bateó .458 en ese torneo y comenzó su carrera en la MLB tres años después con los Atléticos de Oakland. Jugó en parte de ocho temporadas con Oakland, Boston, Detroit y los New York Mets.
Céspedes, jugando como bateador designado, no tuvo hits y caminó dos veces mientras que Cuba logró solo tres hits. El juego fue un enfrentamiento entre los dos favoritos del grupo, lo que le dio a los holandeses un gran impulso desde el principio.
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Cuba se adelantó 1-0 en el segundo con un doblete de Yadil Mujica para anotar Yoelkis Guibert.
Didi Gregorius conectó sencillo a Roger Bernadina para empatar 1-1 en el tercero. Holanda tomó una ventaja de 4-1 en el sexto cuando Josh Palacios conectó sencillo a Gregorius, y un sencillo de Chadwick Tromp anotó dos más.
Cuba lo cortó a 4-2 en el séptimo pero no pudo conseguir más.
