Cuba e Italia nunca se habían enfrentado en el Clásico Mundial de Béisbol antes de su enfrentamiento en el Grupo A en el Estadio Intercontinental de Béisbol de Taichung.
Pero después del jueves por la noche, los fanáticos querrán que se enfrenten en cada WBC.
El enfrentamiento tuvo de todo: grandes hits, grandes ponches, errores de campo, anotaciones de ida y vuelta, Horn Guy y celebraciones de despeje de banquillos después de sencillos.
Pero finalmente, después de 10 entradas, el equipo de Italia de Mike Piazza logró una gran victoria por 6-3 contra Cuba.
«Quedé realmente impresionado con nuestro equipo», dijo Piazza. «No nos desanimamos. Seguimos luchando y… fue una gran victoria. Es una gran victoria. Es una gran victoria para nuestra federación».
Las primeras cinco entradas del juego pasaron volando, jugadas en una hora y media fresca. El abridor cubano Roenis Elías, relevista de los Marineros, lanzó cinco entradas en blanco con pelota de dos hits. El abridor de Italia Matt Harvey y el relevista Andre Pallante igualaron a Elías con cinco entradas sin carreras. El dúo permitió solo tres hits, con Harvey saliendo de un gran atasco en la tercera entrada para dejar a Cuba varada en segunda y tercera.
«Creo que nuestros lanzadores hicieron un buen trabajo esta noche», dijo Piazza. «Lanzaron bien la pelota y mañana, siempre estamos hablando, siempre estamos colaborando para ver cómo podemos mejorar a nuestro equipo. Pero me impresionó mucho la forma en que [Harvey] lanzó esta noche, y como dije, obtuvo de ese aprieto, así que decidí, decidimos colectivamente que queríamos darle un buen final».
Finalmente, en la sexta entrada, las cosas comenzaron a colarse.
Italia anotó la primera carrera del juego con un elevado de sacrificio de Brett Sullivan en la parte superior del marco y otra con un doble asistido por Yoenis Céspedes en el séptimo. Cuba se recuperó para una carrera en el séptimo y luego otro gran sencillo RBI de Erisbel Arruebarrena con dos outs en el octavo. Los compañeros de Arruebarrena no se pudieron contener.
Ambos equipos cayeron 1-2-3 en el noveno, y luego, por primera vez en la historia del CMB, fue tiempo de corredor extra en la segunda base.
Sal Frelick fue el segundo por Italia y, casi de inmediato, tomó a Cuba con la guardia baja y se robó el tercero.
«Use sus instintos y sea inteligente», dijo Piazza sobre Frelick robando el tercer lugar. «Pero necesitábamos algo allí para cambiar el impulso, porque creo que cuando estábamos balanceando los bates, estábamos presionando un poco en esas situaciones, cuando no anotamos las carreras con corredores en segunda y tercera y menos». que dos outs. Fue genial que él mismo lo tomara. Pero confío en estos muchachos. Quiero decir, quiero que piensen, y quiero que sean inteligentes».
John Valente derribó a Frelick con un sencillo por el medio y luego, bueno, Italia lo derramó. Dominic Fletcher agregó una carrera segura con un doble RBI en la brecha entre el jardín derecho y el central, y después de que Cuba dio un pasaporte intencional a David Fletcher para llegar a Nicky López, el velocista de los Reales hizo pagar al manager Armando Johnson con un sencillo de dos carreras que rompió el juego. hasta el medio.
