Los Guardianes de Cleveland están demostrando ser un grupo resistente hasta el momento y están aprendiendo cómo acumular las victorias cercanas sin importar cómo se vea. Cuatro de sus cinco victorias esta temporada han sido por dos carreras o menos, tres en entradas extra.
Y ahora, por fin, los campeones de la División Central de la Liga Americana se dirigen a casa por primera vez.
Andrés Giménez anotó con un roletazo del bateador emergente Will Brennan para la carrera de la ventaja en la décima entrada, Steven Kwan siguió con un sencillo productor y los Guardianes vencieron el miércoles 6-4 a los Atléticos de Oakland.
“Creo que todos sentimos que pelearían, competirían y lo hacen”, dijo el manager Terry Francona. “Y no somos perfectos, y probablemente no lo seremos. Pero mientras sigan luchando, tenemos una oportunidad”.
Dos entradas después de que los Atléticos anotaran cuatro carreras en la octava para empatar con el jonrón de tres carreras y dos outs de Jesús Aguilar, los Guardianes se recuperaron para ganar en entradas extra para su segunda victoria consecutiva en la serie al comienzo de la temporada.
Giménez comenzó la entrada en la segunda base y Myles Straw recibió una base por bolas ante Zach Jackson (0-1). Después de que Giménez avanzó a tercera con un lanzamiento descontrolado, Brennan conectó un lanzamiento de 3-2 al campocorto Nick Allen, quien lanzó a primera para el out cuando Giménez cruzó el plato.
“Ese fue un buen turno al bate”, dijo Francona. “Hizo algunos swings realmente buenos durante todo el turno al bate, y luego con dos strikes lo puso en juego. Nuevamente, le estamos pidiendo a un niño que golpee como emergente que probablemente nunca golpeó como emergente en su vida. Pero está preparado para la tarea y listo para hacerlo y dispuesto, y lo hace divertido”.
Eli Morgan (1-0), quien fue el cuarto de cinco lanzadores de Cleveland, trabajó una entrada en blanco como relevista para ganar. Emmanuel Clase retiró a tres bateadores para su segundo salvamento.
El primer jonrón de la carrera de Ryan Noda ante Nick Sandlin inició la remontada de los Atléticos en el octavo. Luego de boletos consecutivos a Tony Kemp y Aledmys Diaz, Aguilar conectó un jonrón de tres carreras ante Tim Herrin que empató el marcador a 4.
“Sabemos que nunca nos quedamos sin juegos, especialmente con la alineación que tenemos”, dijo Noda. “Cuando haces que el lanzador trabaje más, van a dejar errores y mientras no los perdamos y hagamos lo que hicimos hoy y contraataquemos, el cielo es el límite”.
El jonrón de Aguilar se produjo después de cometer una falta en siete de ocho lanzamientos. Los Atléticos casi logran tiros consecutivos frente a Herrin cuando el batazo de Seth Brown hacia el jardín central fue atrapado por Myles Straw que saltaba en la cerca.
Antes de que el bullpen de Cleveland se derrumbara, los Guardianes habían recibido fuertes lanzamientos del abridor Hunter Gaddis. Una incorporación tardía a la rotación de Cleveland después de una lesión de Triston McKenzie en su última apertura de primavera, Gaddis lanzó pelota de un hit en seis entradas y redujo su efectividad de 9.82 a 3.72.
El derecho, que permitió 15 carreras en sus primeros 7 1/3 entradas esta temporada, ponchó a cuatro y dio dos bases por bolas.
“No paramos. Podemos verlo en la cara de todos”, dijo Gaddis después de la cuarta apertura de su carrera. “No vamos a parar hasta que termine el juego”.
