Oneil Cruz es la encarnación física y emocional de lo que los Piratas de Pittsburgh están tratando de construir.
Joven. Talentoso. Excitable. Cargado de potencial. El campocorto de 6 pies 7 pulgadas es parte de una base que los Piratas creen que los llevará nuevamente a la contienda, con suerte más temprano que tarde.
Una jugada bang-bang, un deslizamiento incómodo y un fuerte grito el domingo por la tarde contra los Medias Blancas de Chicago detuvieron la primera temporada completa de Cruz en las mayores.
Cruz se fracturó el tobillo izquierdo en la sexta entrada de lo que se convirtió en una victoria de 1-0 sobre los Medias Blancas, eclipsando una gran actuación de Johan Oviedo, quien superó a Michael Kopech para darle a los Piratas su quinta victoria en seis juegos.
“Tenemos que tomarnos el tiempo para tratar de estar en los zapatos (de Cruz) y ya sabes, solo espero que se recupere y se recupere”, dijo el jardinero de Pittsburgh, Andrew McCutchen. “Pero seguro que es un golpe duro para el equipo”.
Cruz se deslizó torpemente hacia el plato de home mientras intentaba anotar desde tercera en un helicóptero de Ke’Bryan Hayes sin outs en la sexta. La pierna izquierda de Cruz chocó con el receptor de Chicago, Seby Zavala, y el tobillo de Cruz se enrolló debajo de él en el proceso.
“Cuando lo vi en video, pensé que (la lesión) era peor de lo que era”, dijo Hayes. “Afortunadamente, no fue un ligamento cruzado anterior (desgarrado) ni nada por el estilo. Pudimos obtener la victoria en un juego muy reñido hoy, por lo que es una victoria agridulce”.
Las cosas se calentaron brevemente después de que Cruz resultó lesionado. Zavala se opuso al deslizamiento tardío de Cruz, lo que llevó a un intercambio entre Zavala y el bateador designado de Pittsburgh, Carlos Santana. Las bancas y los bullpens se despejaron pero no se lanzaron golpes.
“Las cosas suceden y todos compiten”, dijo Zavala. Los ánimos se exaltan a veces.
Pittsburgh mejoró a 6-3 con la victoria, pero ahora enfrenta la posibilidad de tratar de reemplazar a una de sus piezas más importantes durante un período prolongado. Rodolfo Castro pasó de segunda base a campocorto tras la salida de Cruz. Sin embargo, Castro sabe que no tiene todas las herramientas considerables de Cruz.
“Voy a estar listo para cualquier posición que necesiten que juegue y voy a dar el 100 por ciento”, dijo Castro. “Todavía me duele porque no podré ver a mi compañero de equipo a mi lado por un tiempo, pero estoy listo para lo que venga”.
