Aunque Clayton Kershaw ha logrado casi todo lo que es posible hacer en un montículo de béisbol durante su carrera de 16 años, nunca había vencido a los Yankees de Nueva York hasta el viernes por la noche.
La hazaña se volvió mucho menos abrumadora después de que los Dodgers de Los Ángeles le dieron una ventaja de seis carreras en la primera entrada, y Kershaw se sentó en ese colchón todo el camino hacia otra victoria histórica.
Kershaw acumuló nueve ponches en siete entradas con pelota de cuatro hits, y Mookie Betts conectó dos jonrones más en la contundente victoria de los Dodgers por 8-4 para abrir esta serie interliga de alto perfil.
Betts conectó su segundo jonrón consecutivo como abridor y un sencillo productor durante la primera entrada de ocho hits de Los Ángeles contra Luis Severino, y Kershaw (7-4) no titubeó a pesar de permitir jonrones tempranos de Giancarlo Stanton y Josh Donaldson, quienes regresaron de largas ausencias por lesiones.
“Se siente bien lanzar bien, definitivamente mejor que los últimos”, dijo Kershaw. “Y cuando anotamos seis en la primera entrada, esa es una excelente manera de lanzar. Solo está tratando de que nuestros muchachos regresen al banquillo lo más rápido posible”.
A pesar de los jonrones, Kershaw mostró una marcada mejoría después de tres aperturas inusualmente salvajes el mes pasado. Terminó retirando a sus últimos siete bateadores de Nueva York, ganándose una ovación de pie del Dodger Stadium después de registrar su último out.
Ahora ha vencido a todos los equipos de las mayores excepto a Baltimore. Nunca se ha enfrentado a los Orioles, pero los Dodgers se dirigen a Camden Yards el próximo mes.
“Es por eso que es miembro del Salón de la Fama en la primera votación”, dijo Betts sobre Kershaw. “Él nos da la oportunidad de ganar todas las noches. Estoy feliz de ser parte de eso”.
Betts terminó con 4 de 4 con una base por bolas y tres carreras impulsadas en su segundo juego consecutivo de dos jonrones para los Dodgers, líderes de la Liga Nacional.
Un máximo de 52.534 aficionados de la temporada asistieron al último encuentro entre las potencias de los principales mercados y los antiguos rivales de Nueva York que se han enfrentado en 11 Series Mundiales. Los Yankees están haciendo apenas su quinto viaje a Chavez Ravine en la temporada regular y el primero desde agosto de 2019.
“La energía fue un poco diferente esta noche”, dijo Betts, quien conectó el jonrón número 41 de su carrera. “Creo que el calendario, traer equipos como ese, dejar que todos vean a (Aaron) Judge, Stanton, toda su alineación, es genial. Es divertido jugar en juegos como este”.
Donaldson conectó dos jonrones en su primer juego desde el 5 de abril para los Yankees, que han perdido dos seguidos luego de una racha de cuatro victorias consecutivas. Stanton y Donaldson, quienes conectaron un tiro de 446 pies en el segundo y un jonrón de dos carreras en el noveno, habían estado fuera de juego desde abril por lesiones en los isquiotibiales, pero su poder no fue suficiente.
«Se sintió bien tener algunos AB de buena calidad hoy», dijo Donaldson. “Obviamente, ha sido frustrante no poder jugar, pero ya no puedo hacer mucho al respecto. Espero dar lo mejor de mí para seguir adelante”.
Max Muncy agregó un jonrón de dos carreras en el primero, mientras que J.D. Martínez conectó un jonrón y un sencillo para extender su racha de hits a 16 juegos para los Dodgers. Betts conectó su segundo jonrón en el sexto, y su sencillo en la octava entrada brindó una última oportunidad para que Freddie Freeman extendiera su racha de hits de 20 juegos, pero el Jugador del Mes de mayo de la Liga Nacional conectó un lineout de 99 mph al campocorto y finalizó. 0 por 5.
Severino (0-1) necesitó 34 lanzamientos para salir de la primera entrada y permitió ocho bolas bateadas a más de 94 mph. Se recuperó y pasó cuatro entradas, pero su bola rápida promedió solo 95 mph, significativamente por debajo de su promedio de temporada.
“Solo algo goteando en el corazón del plato”, dijo el manager Aaron Boone. “Tuvieron un contacto duro en esa entrada, pero solo algunas rectas que se filtraron un poco, y Muncy hizo un buen swing en un cambio de distancia. Se acomodó para darnos algo allí, lo cual es bueno, pero obviamente difícil en el primero”.
