Framber Valdez estaba decidido a mejorar este mes después de un julio mediocre en el que registró una efectividad de 7.29.
El primer día de agosto ciertamente lo hizo.
Valdez lanzó el decimosexto juego sin hits en la historia de los Astros de Houston en una victoria de 2-0 sobre los Guardianes de Cleveland el martes por la noche.
“En los últimos juegos no estaba tan concentrado como podría haber estado y seré el primero en admitirlo”, dijo Valdez en español a través de un traductor. “Pero hoy llegué muy concentrado, muy positivo y listo para dejarlo todo en el campo”.
Framber Valdez lució luego de malas salidas
Horas después de que los Astros recuperaran al as Justin Verlander de los Mets de Nueva York, Valdez permitió solo un corredor en base por bolas en la quinta entrada, pero aun así enfrentó la mínima gracias a una doble matanza en ese marco.
“Es un día maravilloso”, dijo el manager Dusty Baker. “(Valdez) comenzó con una explosión. Tuvo su bola rompiente desde el principio… y se notaba que estaba encendido y se quedó».
Gabriel Arias falló con rodado para abrir el noveno antes de que Myles Straw hiciera una línea al jardín central. Cam Gallagher luego hizo una línea a Jeremy Pena para terminar y comenzar la celebración.
Valdez (9-7) levantó los brazos por encima de la cabeza y luego aplaudió mientras una gran sonrisa cruzaba su rostro. Es el primer zurdo en lanzar un juego sin hits para Houston.
“Cuando llegué a la séptima entrada pensé, ‘Está bien, puedo terminar este juego sin hits’”, dijo Valdez. “Llegué a la octava entrada y todavía me sentía bien, sentí que todavía era la primera entrada, así que dije. `Simplemente voy a seguir atacando a los bateadores, tratando de hacer lo mejor que pueda’”.
El dominicano de 29 años había lanzado cinco juegos completos, incluidas dos blanqueadas completas antes de la joya del martes.
El receptor Martín Maldonado atrapó el tercer juego sin hits de su carrera. Dijo que podía decir por el calentamiento de Valdez que tendría una buena noche.
“Me di cuenta desde el bullpen que no estaba bromeando”, dijo Maldonado. “Fue serio desde el momento en que salió”.
Maldonado tuvo una respuesta simple sobre lo que hizo a Valdez tan especial el martes por la noche.
“Solo Framber siendo Framber”, dijo.
De hecho, Valdez depende en gran medida de los rodados, y este juego no fue diferente. Valdez ingresó al juego primero en la Liga Americana en porcentaje de rodados con 54.7 y 12 de sus outs contra los Guardianes fueron por rodados.
“Es fácil ver el movimiento de dos costuras, pero su curva, el hombre tan bueno y lanzó un par de cambios”, dijo el manager de Cleveland, Terry Francona. “Pero su bola curva fue realmente buena”.
El juego sin hits fue el tercero en las mayores esta temporada. El lanzador derecho de los Yankees de Nueva York, Domingo Germán, lanzó un juego perfecto en Oakland el 28 de junio, y Matt Manning, Alex Lange y Jason Foley de los Tigres de Detroit lanzaron un no-no combinado contra Toronto el 8 de julio.
Es el primer juego sin hits de Houston en la temporada regular desde que Cristian Javier, Héctor Neris y Ryan Pressly se combinaron para no-hit ante los Yankees el 25 de junio de 2022, y el primero de un solo lanzador desde Verlander contra Toronto el 1 de septiembre de 2019.
Los Astros tomaron la decisión de Verlander mientras persiguen a los Texas Rangers por el primer lugar en el Oeste de la Liga Americana. Texas venció a los White Sox 2-0 el martes para dejar a Houston medio juego atrás.
Baker pensó que era especial que Valdez lanzara el primer juego sin hits individual para los Astros desde el de Verlander el día que Verlander fue cambiado a Houston.
“Estaba destinado a ser así”, dijo Baker. “Y estoy seguro de que Justin está sonriendo en este momento de camino hacia aquí y será el primero en felicitar a Framber cuando llegue aquí. Es un gran día.»
Javier también abrió un juego sin hits combinado en el Juego 4 de la Serie Mundial del año pasado contra los Filis el 2 de noviembre de 2022. Bryan Abreu, Rafael Montero y Pressly también lanzaron en ese juego.
Kyle Tucker proporcionó la ofensiva en este con un sencillo de dos carreras en la tercera entrada.
