Los Atléticos de Oakland tienen un objetivo simple a medida que se acerca el final de una temporada terrible.
«Nuestra mentalidad es simplemente salir y ganar y arruinar tantas temporadas como podamos», dijo el jardinero de Atléticos Tony Kemp. «Porque no vamos a jugar en octubre».
Shea Langeliers y Kemp conectaron jonrones cuando los Atléticos atacaron a Justin Verlander temprano en una victoria por 6-2 sobre los Astros de Houston el martes por la noche.
Oakland ganó los primeros dos juegos de esta serie para evitar su derrota número 100 esta temporada. La ventaja de Houston en la División Oeste de la Liga Americana se redujo a un juego con la derrota y la victoria de Texas sobre Toronto el martes por la noche.
«No tienes otra opción, sólo tienes que seguir luchando», dijo el manager de Houston, Dusty Baker. «De eso se trata este juego y de eso se trata este equipo».
Los problemas locales de los Astros continuaron y cayeron a 37-37 en el Minute Maid Park esta temporada después de perder 12 de sus últimos 16 juegos allí.
Baker insistió en que no le preocupa el juego inconsistente de su equipo a medida que se acerca la postemporada.
“No me gusta”, dijo. «Pero no estoy preocupado».
Un jonrón de dos carreras de Langeliers puso el 3-0 en la primera entrada y el tiro de Kemp en la quinta puso el 5-1.
«Hablamos de intentar hacer una declaración de que obviamente nos hemos vuelto mucho más competitivos desde principios de año», dijo el técnico Mark Kotsay. “Y sabíamos que teníamos 18 juegos divisionales por delante. Y esto era parte de nuestra racha en la que queríamos salir, competir y ganar juegos de béisbol en nuestra división. Y también se usa esto como una prueba para ver hacia dónde vamos para el próximo año”.
Verlander (11-8) permitió ocho hits y cinco carreras con siete ponches en siete entradas en su octava apertura desde un canje con los Mets de Nueva York.
Se le preguntó a Verlander si los dos primeros juegos de esta serie habían sido impactantes.
«Es béisbol», dijo. “Son dos juegos. No querrás entrar en pánico por dos juegos. Obviamente creo que te gustaría ganar esos partidos contra un equipo que no ha sido tan bueno como nosotros esta temporada. pero no tienes nada garantizado”.
El abridor de Atléticos de Oakland, J.P. Sears (5-11), permitió cinco hits y dos carreras en seis entradas para su tercera victoria consecutiva.
Una noche después de ser blanqueados 4-0, los Astros nuevamente tuvieron problemas para encadenar hits. Houston, que anotó 39 carreras en una barrida de tres juegos en Texas la semana pasada, se fue de 7-1 con corredores en posición de anotar el martes contra los Atléticos.
Zack Gelof puso las cosas en marcha con un doble con un out en la primera antes de que los Atléticos pusieran el 1-0 cuando anotó con un sencillo de Ryan Noda. Había dos outs en la entrada cuando Langeliers envió una bola curva de Verlander a las vías del tren en lo alto del jardín izquierdo para poner el 3-0.
Verlander, de 40 años, dejó caer los hombros tan pronto como Langeliers hizo contacto, sabiendo que la pelota se había ido sin siquiera verla salir del patio. Es el segundo comienzo difícil consecutivo en casa para el tres veces ganador del premio Cy Young, quien permitió seis hits, incluidos cuatro jonrones, su mayor cifra de la temporada, en la derrota ante los Yankees el 1 de septiembre.
José Altuve conectó un sencillo inicial para los Astros antes de que el toletero Yordan Álvarez conectara un sencillo con un toque poco común con un out. Alex Bregman recibió boleto para llenar las bases antes de que Houston redujera la ventaja a 3-1 cuando Altuve anotó con un roletazo de Kyle Tucker.
El segundo doble de Gelof inició el tercero y anotó con un doble de Seth Brown con un out que puso el marcador 4-1.
Kemp abrió el quinto con su jonrón entre el jardín derecho y el central para extender la ventaja a 5-1.
Mauricio Dubón y Martín Maldonado conectaron sencillos consecutivos para iniciar el quinto de Houston. Pero los Atléticos consiguieron una doble matanza cuando José Altuve salió elevado y Maldonado quedó fuera en primera.
Jeremy Peña conectó doble para anotar a Dubón y reducir la ventaja a 3, pero Álvarez se ponchó para finalizar la entrada.
Noda fue golpeado por un lanzamiento al comenzar el octavo y anotó con un doble de Brown para extender la ventaja a 6-2.
