Apretujados en la casa club de visitantes, los Bravos de Atlanta fumaban sus cigarros de campeonato, se bañaban unos a otros con cervezas burbujeantes y bailaban en charcos de alcohol, hasta que la música se detuvo brevemente.
«¡Subele a la música! ¡Algunas personas quieren divertirse! gritó el relevista Kirby Yates.
A su orden, la música se subió al volumen máximo y se reanudó la celebración del título de la División Este de la Liga Nacional. Yates fue quien cerró otro título divisional, por lo que tomó las decisiones en el vestuario.
Y mientras observaba el júbilo a su alrededor y se pasaba los dedos por el cabello enmarañado por el alcohol, Yates supo que no había ningún otro lugar donde quisiera estar.
“Hasta ahora”, dijo, “es la mejor parte de ser jugador de béisbol”.
Es justo lo que hacen los Bravos en esta época del año.
Los Bravos consiguieron su sexto título consecutivo de la División Este de la Liga Nacional al vencer 4-1 a los Filis de Filadelfia el miércoles por la noche, gracias a la victoria número 17 de Spencer Strider, líder en las Grandes Ligas, y al jonrón de dos carreras de Austin Riley.
“Ahora comienza la verdadera fiesta”, dijo Strider.
Yates ponchó a Brandon Marsh para terminar el juego y los jugadores bailaron en grupo cerca del montículo mientras los fanáticos de los Filis los abucheaban para sacarlos del campo.
“Felicitaciones, Campeones del Este de la Liga Nacional de los Bravos de Atlanta 2023” apareció en el marcador.
La estrella de los Bravos, Ronald Acuña Jr., respondió a los abucheos de los fanáticos levantando ambos brazos e indicando con las manos que iniciaran el juego.
«Hemos marcado una casilla», dijo el manager Brian Snitker.
Atlanta (96-50) logró el triunfo en 146 juegos, su segundo triunfo más rápido en la era divisional. El título divisional fue el récord número 26 de los Bravos, dos más que los Dodgers de Los Ángeles y los Yankees de Nueva York.
