El jugador de cuadro de los Padres de San Diego, Tucupita Marcano, está bajo investigación de la Major League Baseball por supuestamente apostar en béisbol y podría estar sujeto a una suspensión de por vida, según una persona familiarizada con la investigación.
MLB está investigando las acusaciones de que Marcano apostó en juegos que involucraron a los Piratas de Pittsburgh mientras estaba en la lista de lesionados del equipo la temporada pasada, según la persona que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque la investigación está en curso.
Marcano podría ser el segundo atleta profesional suspendido de por vida por apuestas deportivas este año después de que la NBA castigó al jugador de los Toronto Raptors Jontay Porter en abril luego de una investigación de la liga que encontró que reveló información confidencial a apostadores deportivos y apostó en juegos.
Se cree que ningún jugador activo de la MLB ha sido prohibido por apostar en béisbol desde 1924. Pete Rose se retiró cuando aceptó una prohibición de por vida en 1989.
Marcano, de 24 años, no ha jugado desde que se rompió el ligamento anterior cruzado derecho el 24 de julio pasado. Los Padres lo reclamaron el 2 de noviembre y lo colocaron en la lista de lesionados de 10 días el 19 de marzo.
La investigación de la MLB fue reportada por primera vez el lunes por The Wall Street Journal, que también informó que otros cuatro jugadores estaban bajo investigación por apostar en béisbol mientras estaban en las ligas menores.
«Estamos al tanto de una investigación activa por parte de Major League Baseball con respecto a un asunto que ocurrió cuando el jugador en cuestión era miembro de otra organización y no estaba afiliado a los San Diego Padres», dijo el equipo en un comunicado. «No haremos más comentarios hasta que se haya completado el proceso de investigación».
«Somos conscientes del asunto que está bajo investigación y estamos cooperando plenamente», dijo en un comunicado el vicepresidente senior de comunicaciones de los Piratas, Brian Warecki. «Nos abstendremos de hacer más comentarios en este momento».
El agente de Marcano, Michel Velásquez de Rimas Sports, no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios. La Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas declinó hacer comentarios.
La Regla 21 de las Grandes Ligas, publicada en cada casa club, establece que las apuestas en cualquier juego de béisbol en el que un jugador, árbitro, funcionario de la liga o empleado del equipo no tienen la obligación de realizar resultados en una suspensión de un año. Apostar en un juego en el que la persona tiene el deber de realizarlo conlleva una suspensión de por vida.
Además, las apuestas en otros deportes con una casa de apuestas ilegal están sujetas a la disciplina que el comisionado de béisbol considere apropiada.
Rose, líder de hits en la carrera del béisbol, aceptó una suspensión de por vida en 1989 después de que una investigación de la MLB concluyó que apostó en juegos de los Rojos de Cincinnati mientras dirigía el equipo.
El último jugador activo de la MLB suspendido bajo la disposición sobre apuestas parece ser el jardinero de los New York Giants, Jimmy O’Connell, suspendido de por vida junto con el entrenador Cozy Dolan en 1924 por ofrecer un soborno de 500 dólares al campocorto de los Philadelphia Phillies, Heinie Sand, para que lanzara un juego ese 1 de septiembre. 27.
Marcano debutó en las Grandes Ligas el 1 de abril de 2021 y tiene un promedio de .217 con cinco jonrones, 34 carreras impulsadas y siete bases robadas en 149 juegos. Ha jugado tanto en el cuadro como en los jardines.
Las ligas deportivas estadounidenses han aumentado la vigilancia de los juegos de azar desde que la Corte Suprema de Estados Unidos anuló en mayo de 2018 una ley federal que prohibía las apuestas en fútbol, baloncesto, béisbol y otros deportes en la mayoría de los estados. Se han abierto casas de apuestas deportivas en estadios de todo el país en los principales deportes profesionales de EE. UU.
El intérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, fue despedido por los Dodgers de Los Ángeles después del primer partido de la temporada el 21 de marzo cuando se hizo pública una investigación federal sobre juegos de azar. Mizuhara acordó declararse culpable de fraude bancario y fiscal en un caso de apuestas deportivas en el que los fiscales alegan que robó casi 17 millones de dólares al dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana para pagar deudas.
El comisionado de béisbol, Rob Manfred, dijo el mes pasado que el departamento de investigaciones del deporte remitió la investigación del gobierno. Señaló que MLB tiene mejores métodos para monitorear apuestas potencialmente ilícitas con casas de apuestas deportivas legales que con casas de apuestas ilegales. No está claro cómo Marcano pudo haber hecho su supuesta
