Los Marineros, que necesitan desesperadamente un empujón a su ofensiva, creen que han recibido un gran impulso.
El club adquirió el jueves por la noche al jardinero All-Star Randy Arozarena de los Rays, lo que marca el primer gran éxito de la temporada de la fecha límite de cambios. De regreso a Tampa Bay hay dos prospectos prometedores pero más jóvenes, ambos seleccionados en el Draft del año pasado.
DETALLES DEL CAMBIO
Los Marineros reciben: OF Randy Arozarena
Los Rays reciben: OF Aidan Smith (No. 12 entre los 30 mejores prospectos de los Marineros), RHP Brody Hopkins (No. 22), jugador a ser nombrado más adelante
Arozarena llega en un momento en que Seattle se hunde rápidamente en la carrera de postemporada de la Liga Americana, habiendo perdido una ventaja de 10 juegos en la cima de la División Oeste de la Liga Americana tan recientemente como el 19 de junio para ahora estar un juego detrás de Houston y a 3 1/2 juegos del último puesto de Comodín de la Liga Americana.
En medio de un año a la baja, Arozarena ha dado un giro radical a las cosas desde el 1 de junio, con una línea ofensiva de .290/.402/.517 (OPS de .920) después de registrar un promedio de .158/.257/.312 (OPS de .568) en sus primeros 56 juegos. Está ganando $8.1 millones esta temporada y está bajo el control del club por dos temporadas más (hasta 2026).
En 77 juegos para Single-A Modesto, Smith compiló una línea ofensiva de .284/.402/.470 con nueve jonrones, 63 carreras y 42 impulsadas. El dos veces jugador de la semana de la Liga de California se encuentra en la cima del circuito en carreras y dobles (26). Está empatado en segundo lugar en bases robadas (28) mientras que ocupa el sexto lugar en OBP, séptimo en hits (84) y slugging.
Arozarena, quien fue traspasado de los Cardinals a los Rays en enero de 2020, irrumpió en la escena y se ganó su reputación de jugador de grandes partidos con su histórica actuación en postemporada durante la marcha de Tampa Bay hacia el campeonato de la Liga Americana.
Estuvo a la altura de las expectativas en su primera temporada completa en las Grandes Ligas en 2021, siendo nombrado Novato del Año de la Liga Americana después de registrar 20 jonrones y 20 bases robadas en 141 juegos y luego conectar jonrones y robar bases en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana.
Ese fue el comienzo de una racha notablemente consistente para Arozarena. De 2021 a 2023, su OPS+ ajustado se ubicó entre 121 y 129, y tuvo al menos 20 jonrones, al menos 20 robos y al menos 140 hits mientras jugaba al menos 141 juegos cada año. Obtuvo su primera nominación al Juego de Estrellas de su carrera en 2023, aunque su verdadero papel estelar el año pasado se produjo durante su electrizante actuación para el Equipo de México en el Clásico Mundial de Béisbol.
El jugador de 29 años, que ganó 8,1 millones de dólares en la segunda de sus cuatro temporadas elegibles para arbitraje, tuvo un comienzo de temporada inusualmente difícil. A fines de mayo, estaba bateando apenas .158 con un OPS de .568. Pero hizo algunos ajustes en su postura y enfoque y volvió a estar en forma durante los siguientes dos meses, bateando .286/.392/.514 con siete jonrones en sus siguientes 41 juegos.
El aumento salarial de Arozarena lo convirtió en un candidato obvio para un canje por parte de los Rays, y la combinación de su historial, su habilidad para actuar bajo los reflectores y el control del club (hasta la temporada 2026) lo convirtieron en una incorporación atractiva. Pero no fue una decisión fácil para Tampa Bay. El jardinero izquierdo nacido en Cuba se estableció rápidamente como un favorito de los fanáticos, y el equipo dedicó dos secciones de asientos como «Randy Land» para los juegos en casa del viernes en el Tropicana Field.
