Shohei Ohtani miró a una multitud visitante que acudió a vitorearlo a él y a los Dodgers de Los Ángeles, y terminó siendo testigo de una de las mejores actuaciones individuales y temporadas en la historia de las Grandes Ligas.
Los fanáticos levantaron sus teléfonos para capturar el momento y corearon «¡M-V-P!» mientras Ohtani recorría las bases después de superar la cerca por 50.ª vez, convirtiéndose en el primer jugador de las Grandes Ligas con al menos 50 jonrones y 50 bases robadas en una temporada.
¿Lo más sorprendente de todo esto? El día de Ohtani ni siquiera había terminado.
Ohtani superó rápidamente el hito de 50-50 en el juego más espectacular de su histórica carrera, convirtiéndose en el primer jugador de las Grandes Ligas en conectar tres jonrones y robar dos bases en un juego durante una paliza de 20-4 a los Marlins de Miami el jueves que también aseguró un lugar en los playoffs para los Dodgers.
«Casi lloré, para ser honesto», dijo el campocorto de los Dodgers Miguel Rojas. “Fueron muchas emociones por todo lo que sucede detrás de escena y que pudimos presenciar todos los días”.
La superestrella japonesa de Los Ángeles, valorada en 700 millones de dólares, conectó su cuadrangular número 49 en la sexta entrada, su quincuagésimo en la séptima y su quincuagésimo en la novena. Terminó con 6 de 6 con 10 carreras impulsadas y se convirtió en el primer jugador de Grandes Ligas en conectar tres jonrones y robar dos bases en un juego.
“Era algo que quería superar lo más rápido posible. Y, ya sabes, es algo que voy a atesorar durante mucho tiempo”, dijo Ohtani a través de un intérprete en una entrevista televisada.
Ohtani llegó al segundo piso en el centro derecho con dos de sus tres jonrones en LoanDepot Park. En la sexta entrada, lanzó un slider de 1-1 de George Soriano a 438 pies para su 49no.
Ohtani conectó su cuadrangular número 50 en el séptimo, un batazo de dos carreras al jardín izquierdo contra el relevista de los Marlins, Mike Baumann. Luego, en el noveno, su cuadrangular número 51 viajó 440 pies al jardín derecho-central, un batazo de tres carreras contra el segunda base de los Marlins, Vidal Brujan, quien entró a lanzar con el juego fuera de control.
“Para ser honesto, probablemente soy el más sorprendido”, dijo Ohtani. “No tengo idea de dónde salió esto, pero me alegra que haya ido bien hoy”.
Ohtani llegó al juego con 48 jonrones y 49 bases robadas. Se ocupó de las bases robadas desde el principio, robando su 50.° en el primero y su 51.° en el segundo. Ha tenido éxito en sus últimos 28 intentos de bases robadas.
Rompió el récord de la franquicia de los Dodgers de 49 jonrones establecido por Shawn Green en 2001. Y se convirtió en el tercer jugador en la historia de las Grandes Ligas con al menos seis hits, tres jonrones y 10 carreras impulsadas en un juego, uniéndose a Walker Cooper de Cincinnati en 1949 y Anthony Rendon de Washington en 2017.
“¡ESTE TIPO ES IRREAL!”, publicó LeBron James en X.
Ohtani tiene 120 carreras impulsadas, solo detrás de Aaron Judge de los Yankees de Nueva York (53 jonrones, 136 carreras impulsadas) en ambas categorías.
Ohtani alcanzó el hito de 50-50 en su juego número 150. Ya era el sexto jugador en la historia de las Grandes Ligas y el más rápido en llegar a 40 jonrones y 40 bases robadas en una temporada, necesitando solo 126 juegos.
Su anterior récord personal de jonrones fue de 46 para los Angelinos de Los Ángeles en 2021, cuando también hizo 23 aperturas en el montículo y ganó su primero de dos premios al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Fue otra noche memorable para Ohtani en el LoanDepot Park, donde ponchó a su entonces compañero de equipo en los Angelinos Mike Trout de los Estados Unidos para el out final del campeonato del Clásico Mundial de Béisbol de 2023 mientras jugaba para Japón.
«Quizás he tenido los momentos más memorables aquí en mi carrera», dijo Ohtani, «y este estadio se ha convertido en uno de mis estadios favoritos».
Ohtani, que ya es el mejor jugador de béisbol por consenso, cuyos logros como lanzador y bateador superaron incluso a Babe Ruth, alcanzó nuevas alturas como jugador ofensivo mientras se tomaba el año libre de lanzar.
Ohtani firmó su contrato de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers en diciembre pasado. La estrella de dos vías, que anteriormente pasó seis años con los Angelinos de Los Ángeles, ha jugado exclusivamente como bateador designado esta temporada mientras se rehabilita después de una cirugía hace un año por un ligamento del codo lesionado.
Terminó a un triple del ciclo el jueves, agregando un sencillo productor de carreras y dos dobles. Fue puesto out en la tercera base mientras intentaba convertir su segundo doble en un triple.
«No hay nada que realmente puedas decir porque no hay nada que nadie pueda hacer al respecto», dijo su compañero de equipo y ex MVP Mookie Betts. «Es demasiado bueno».
La primera base estaba abierta cuando Ohtani salió a batear en el séptimo, pero el mánager de los Marlins, Skip Schumaker, decidió volver a colocarlo en la tercera base.
