El jonrón de Juan Soto perforó el pitcheo de Cleveland, que luego se descontroló.
Soto puso a Nueva York por delante en una tercera entrada de tres carreras, y los Yankees vencieron a los Guardianes 5-2 el lunes por la noche en un partido inaugural de la Serie de Campeonato de la Liga Americana que incluyó a Cleveland lanzando cinco lanzamientos descontrolados y otorgando nueve bases por bolas.
Giancarlo Stanton agregó su 13er jonrón de postemporada de su carrera para los Yankees, que buscan un récord de 41 banderines de la Liga Americana y su primero desde que ganaron el título de 2009.
«Obtener la victoria inicial es importante», dijo Stanton. «Es un mensaje en sí mismo».
Cleveland se convirtió en el segundo equipo en lanzar un par de lanzamientos descontrolados que produjeron carreras en una entrada de postemporada e igualó un récord de postemporada con cinco en total. Los lanzadores de los Guardianes dieron seis bases por bolas en un lapso de nueve bateadores y nueve en total.
«No persiguen mucho», dijo el mánager de los Guardianes, Stephen Vogt. “Si me llevo algo de esta noche, es que sólo tenemos que atacar mejor la zona”.
Los bateadores de Nueva York han caminado 36 veces en cinco juegos de postemporada.
“De eso son capaces. Está en su ADN”, dijo el mánager de los Yankees, Aaron Boone. “Le ganamos a eso, lo superamos”.
El segundo juego se jugará en el Yankee Stadium el martes por la noche. Al comienzo de este año, los equipos que se enfrentan en el primer partido de una serie con un formato 2-3-2 han ganado 66 de 99 veces.
Soto entró con 7 de 11 con cuatro jonrones contra Cobb. Ante una multitud de 47.264 espectadores que llenaron el estadio y que incluía a la estrella del pop Taylor Swift, Soto conectó su primer jonrón de postemporada para Nueva York cuando conectó un slider alto de Alex Cobb al bullpen de los Yankees en el jardín derecho-central.
Hizo una señal circular hacia los relevistas con las manos mientras pasaba por primera.
“Somos sólo yo y el bullpen”, dijo Soto, sonriendo. “Nos lo guardamos para nosotros”.
Rodón se recuperó de la única derrota de los Yankees en la Serie Divisional, limitando a los Guardianes a un par de sencillos antes del jonrón de Brayan Rocchio en la sexta entrada.
“El objetivo era simplemente mantener el control, mantener el control de lo que puedo hacer, obviamente física y emocionalmente”, dijo Rodón. “Creo que lo ejecuté bien esta noche”.
El jonrón de Stanton en la séptima entrada aumentó la ventaja a 5-1. Steven Kwan redujo el déficit de los Guardianes cuando extendió su racha de hits en postemporada a un récord del equipo de 11 juegos con un sencillo productor en la octava entrada ante Clay Holmes.
Luke Weaver entró con corredores en las esquinas. Ponchó al bateador emergente Will Brennan y retiró a José Ramírez con un roletazo, y luego siguió una base por bolas para abrir la novena con tres ponches consecutivos para su cuarto salvamento en esta postemporada.
En su primera aparición en los playoffs en 11 años, Cobb caminó las bases llenas en la tercera entrada y el relevista novato Joey Cantillo lanzó un par de lanzamientos descontrolados que generaron carreras.
Cantillo tuvo cuatro lanzamientos descontrolados en total, uno menos que el récord para un juego de postemporada establecido por Rick Ankiel de San Luis en un juego inaugural de la Serie Divisional de la Liga Nacional en 2000 contra Atlanta. La única otra vez que un equipo anotó dos veces con lanzamientos descontrolados en una entrada de postemporada fue por Minnesota contra Tim Hudson y Ted Lilly de Oakland en la Serie Divisional de la Liga Americana de 2002.
«Esa actuación obviamente marcó la diferencia en el juego, así que eso es culpa mía», dijo Cantillo.
Cobb cayó con marca de 0-2 en los playoffs, haciendo apenas su quinta apertura en un año limitado por lesiones. Lanzó 36 de 65 lanzamientos como strikes, consiguiendo solo un swing fallido, y permitió tres carreras, cinco hits y tres bases por bolas en 2 2/3 entradas.
Cobb, quien se operó la cadera el 31 de octubre pasado, fue retirado debido a rigidez en la cadera y un espasmo en la espalda.
“Es algo que ha estado ahí por un tiempo, pero, obviamente, me operaron y la tendinitis se agrava de vez en cuando”, dijo Cobb. “A veces, la espalda se tensa junto con eso”.
Rodón ponchó a nueve y no dio bases por bolas, fallando 25 lanzamientos en 53 swings, igualando la cuarta mayor cantidad de fallas en un juego de postemporada desde que comenzó el seguimiento de lanzamientos en 2008. Sus lanzamientos se rompieron tanto que el receptor Austin Wells tuvo que lanzar a primera tres veces en ponches para los outs.
“Estaba en completo control de sí mismo y de sus emociones”, dijo Boone.
Aun así, Nueva York sabe que fue solo un juego. Los Yankees abrieron la ALCS de 2019 con una victoria en Houston, luego perdieron tres seguidos y fueron eliminados en seis juegos.
“A nuestros ojos, todavía no hemos hecho nada”, dijo Stanton. “Tenemos que ganar tres de seis y lo tomamos como tres de tres si los Yankees avanzan».
A CONTINUACIÓN
El lanzador derecho de los Yankees, Gerrit Cole, hará su tercera apertura en postemporada el martes después de vencer a Kansas City en el partido decisivo de la Serie Divisional. Tiene marca de 1-0 con efectividad de 3.00 en esta postemporada. El lanzador derecho Tanner Bibee abre para los Guardianes. Tuvo una efectividad de 2.08 sin decisión en un par de aperturas de la Serie Divisional contra Detroit.
