Un colapso nocturno en octubre fue demasiado para los Yankees de Nueva York.
¿Otra vez? Olvídense de eso.
Los Yankees anotaron dos carreras en la novena entrada contra el cerrador estelar Emmanuel Clase y se recuperaron de una derrota desgarradora un día antes, venciendo a los Guardianes de Cleveland 8-6 el viernes por la noche para tomar una ventaja de 3-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Nueva York rompió un empate 6-6 en la novena cuando el campocorto Brayan Rocchio pateó el roletazo productor de Alex Verdugo para un error y Gleyber Torres siguió con un sencillo productor.
Giancarlo Stanton conectó un jonrón de tres carreras, Juan Soto conectó un jonrón de dos carreras en la primera entrada y Austin Wells también conectó para los Yankees, que pueden avanzar a su 41.ª Serie Mundial -y primera desde 2009- con una victoria en el Juego 5 el sábado por la noche.
Apenas 24 horas después de salir del Progressive Field preguntándose qué salió mal, los Yankees mostraron resiliencia.
“No me sorprende con estos muchachos”, dijo el mánager de los Yankees, Aaron Boone. “Obviamente, anoche fue una derrota muy dura. Y pase lo que pase hoy, gane, pierda o empate, no tengo dudas de que saldríamos listos para jugar, listos para pasar página”.
“No fue un juego perfecto, pero fue un juego duro, difícil y ganador”.
Fue un noveno episodio complicado para Clase (0-2), ya que el mejor relevista del béisbol flaqueó por segunda noche consecutiva.
Nueva York consiguió tres sencillos en el noveno ante el derecho, que permitió jonrones consecutivos en la octava entrada del Juego 3, pero fue rescatado cuando los Guardianes conectaron jonrones de dos carreras en la novena y la décima.
Esta vez no tuvo tanta suerte, ya que el bullpen de Nueva York se dobló, pero no se rompió.
“No he podido ejecutar mis lanzamientos”, dijo Clase a través de un intérprete. “El mérito es de ellos porque han podido ejecutar sus turnos al bate”.
Los Guardianes se enfrentan a la eliminación en la postemporada por segunda vez. Se recuperaron en la ALDS para superar a Detroit y tendrán que ganar tres juegos seguidos, incluidos dos en el Yankee Stadium, para tener alguna posibilidad de poner fin a su sequía de 76 años en la Serie Mundial.
“Vamos a llegar listos para ganar”, dijo el mánager de primer año Stephen Vogt. “Eso es lo que son estos muchachos. Estamos contra la pared, jugamos nuestro mejor béisbol. No nos rendimos. Este equipo no se rinde. No lo ha hecho durante todo el año”.
Por segunda noche consecutiva, los relevistas de los Yankees tuvieron problemas en situaciones de gran apalancamiento. Los Guardianes anotaron tres en el séptimo, uno en el octavo y amenazaron en el noveno, poniendo a dos corredores en base.
El mánager de los Yankees, Aaron Boone, recurrió a Tommy Kahnle —y no al cerrador Luke Weaver— para los últimos tres outs y el lanzador derecho pudo liquidar a Cleveland al lanzar 18 lanzamientos, todos cambios de velocidad.
El batazo de 404 pies de Stanton en la sexta entrada ante el novato Cade Smith puso a los Yankees por delante 6-2. Stanton tiene siete hits en postemporada en su carrera contra Cleveland, todos jonrones.
Después de que Cleveland se acercara 6-5 en la séptima, el novato Jhonkensy Noel hizo temblar el estadio cuando bateó un elevado a la zona de advertencia con un hombre en base. El jonrón de Noel como bateador emergente en la novena entrada había empatado el Juego 3.
Los Guardianes empataron el marcador en la octava cuando los Yankees arruinaron una jugada fácil en el cuadro interior, otro de sus errores de fildeo y corrido de bases.
Bo Naylor conectó un doble y avanzó con un rodado dentro del cuadro interior. Mark Leiter Jr. (1-0), que se sumó a la lista de los Yankees para la Serie de Campeonato de la Liga Americana más temprano en el día como reemplazo por lesión de Ian Hamilton, hizo que Steven Kwan apareciera en el plato. Leiter pareció salir de la entrada cuando David Fry, una de las estrellas de jonrones de Cleveland en el Juego 3, conectó un rodado lento hacia el lado derecho.
Leiter cargó la pelota en el césped, la derribó y la recogió con las manos desnudas mientras se acercaba a la línea de falta hacia la primera base. Su lanzamiento bajo a primera pasó entre las piernas de Anthony Rizzo y fue un error mientras Naylor anotaba.
Stanton, quien conectó jonrones consecutivos con Aaron Judge en la octava entrada el jueves, le dio a los Yankees una ventaja de cuatro carreras con su 15º jonrón de postemporada en su carrera.
Smith, dominante durante la temporada regular, dio base por bolas a Soto al abrir la sexta. Judge conectó un sencillo y Stanton condujo una bola rápida de 1-2 hacia las gradas donde un contingente considerable de fanáticos de los Yankees esperaban que aterrizara.
“Estaba en la zona y me quedé atrás en el conteo”, dijo Smith. “Supongo que tiré lo que él buscaba”.
Stanton empató a Carlos Beltrán y Nelson Cruz con la mayor cantidad de jonrones en los primeros 35 juegos de playoffs de su carrera. También empató con Judge y Babe Ruth en el cuarto lugar en la historia del club.
Pero los elogios personales no significaron nada para Stanton. Después del Juego 3, una victoria era todo lo que importaba.
Y ahora Nueva York necesita una más.
“Ninguna ventaja es segura”, dijo Stanton. “Es un gran equipo, pero es importante seguir presionando. Respondieron a la campana. Es una ola. Es una montaña rusa. Pero sí, fue bueno salir victoriosos hoy”.
SALA DE ENTRENADORES
Yankees: Hamilton se lesionó una pantorrilla mientras cubría la primera base en la sexta entrada del Juego 3. No será elegible para la Serie Mundial si Nueva York avanza. Boone dijo que consideró agregar al zurdo Néstor Cortés, pero quiere darle al zurdo tanto tiempo como sea posible para recuperarse de una distensión en el codo.
A CONTINUACIÓN
El lanzador zurdo de los Yankees Carlos Rodón hace su segunda apertura de la serie después de una sólida salida en el Juego 1: una carrera y tres hits con nueve ponches en seis entradas. Se enfrentará al lanzador derecho de los Guardianes, Tanner Bibee, quien fue retirado después de solo 39 lanzamientos en el Juego 2 y lanzará con tres días de descanso.
