Los New York Yankees avanzaron a su 41ª Serie Mundial, la primera en 15 años, gracias a un impresionante jonrón de tres carreras de Juan Soto en la décima entrada, que les dio la victoria 5-2 sobre los Cleveland Guardians en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
El batazo de Soto, quien fue adquirido en un intercambio de siete jugadores con San Diego en diciembre, selló el triunfo y posicionó a los Yankees en la cúspide del béisbol una vez más.
El palo de Juan Soto para asegurar el pase de Yankees a la WS
El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, comentó sobre el logro del equipo: «Estamos justo donde pertenecemos». Los Bombarderos del Bronx buscarán conquistar su 28º título, enfrentándose a los Mets de Nueva York o los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Mundial.
La jugada clave en la décima entrada se produjo cuando Austin Wells recibió una base por bolas y Alex Verdugo conectó un roletazo que resultó en un error del campocorto novato Brayan Rocchio, dejando la mesa servida para Soto. Con cuenta de 1-2, el jardinero envió la bola por encima del muro central y celebró con sus compañeros mientras recorría las bases, un momento inolvidable para la afición neoyorquina, que coreaba «¡Recontraten a Soto!» durante las festividades posteriores al juego.
Además del heroísmo de Soto, Giancarlo Stanton también destacó al ser nombrado MVP de la Serie de Campeonato, gracias a su jonrón de dos carreras en el sexto inning. Stanton, quien conectó cuatro cuadrangulares en la serie, demostró su capacidad para brillar en momentos cruciales y llevó a los Yankees a la victoria.
Por su parte, los Cleveland Guardians, dirigidos por el novato Stephen Vogt, se quedaron a las puertas de la Serie Mundial. Aunque sorprendieron durante la temporada, la falta de experiencia pesó y la sequía de títulos de la franquicia, que data de 1948, se alargó un año más.
No fue un camino sencillo para los del Bronx
Para los Yankees, el camino no fue sencillo. La serie en Cleveland estuvo llena de drama, con tres juegos muy disputados en Progressive Field. Después de ganar los dos primeros partidos en el Yankee Stadium, los de Nueva York sufrieron una remontada en el Juego 3 y casi dejan escapar el Juego 4, pero lograron recomponerse para el decisivo Juego 5.
El mánager Aaron Boone, quien ha llevado al equipo a los playoffs en seis de sus siete temporadas, fue objeto de críticas por la irregularidad del equipo en la temporada regular, pero el intercambio de Soto en diciembre aceleró el retorno de los Yankees al protagonismo. «Fue un buen día», comentó Boone con una sonrisa, recordando la transacción que trajo a Soto al Bronx.
El siguiente paso es claro: vencer en la Serie Mundial y devolver el título a Nueva York. La afición espera con ansias y el equipo está decidido a demostrar que están, una vez más, en el lugar que les corresponde.
