El receptor de los Seattle Mariners, Cal Raleigh, hizo historia este lunes al convertirse en el primer bateador ambidiestro y primer receptor en ganar el Home Run Derby del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas, al imponerse en una emocionante final a Junior Caminero de los Tampa Bay Rays por marcador de 18-15.
Conocido como “Big Dumper”, Raleigh llegó al Derby liderando las Grandes Ligas con 38 cuadrangulares al momento de la pausa por el Juego de Estrellas. En la primera ronda, avanzó por un margen mínimo en el desempate contra Brent Rooker de los Oakland Athletics, gracias a que su cuadrangular más largo fue de 470.61 pies, apenas superando por menos de una pulgada el batazo de Rooker de 470.53 pies.
En las semifinales, Raleigh superó por 19-13 a Oneil Cruz de los Pittsburgh Pirates, quien fue autor del batazo más largo de la noche con 513 pies por todo el jardín central derecho del Truist Park.
Una noche histórica para Seattle y la familia Raleigh
BIG. DUMPER.
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) July 15, 2025
Cal Raleigh is the 2025 HR Derby champion 🏆 pic.twitter.com/WfAbOtna0L
En la gran final, Caminero, de apenas 22 años, se quedó corto por tres cuadrangulares tras conectar una línea al jardín izquierdo en su intento final. El dominicano había vencido por 8-7 a Byron Buxton de los Minnesota Twins en la otra semifinal.
“Normalmente, el que lidera la liga en jonrones no gana el Derby, así que esto es tan sorprendente para mí como para cualquiera más”, declaró Raleigh tras alzarse con el trofeo. El receptor de los Mariners fue pitcheado por su propio padre, Todd Raleigh, ex coach en Tennessee y Western Carolina, mientras que su hermano menor, Todd Raleigh Jr., fue quien atrapó las pelotas detrás del plato. “Haberlo hecho con mi familia lo hace aún más especial”, añadió emocionado.
Raleigh se une a Ken Griffey Jr., quien ganó tres veces el evento, como los únicos jugadores de los Mariners en alzarse con el título.
Un Derby reñido y espectacular
Quite possibly the ugliest All Star Game Jerseys produced yet #MLBHR #HomeRunDerby pic.twitter.com/uphXArg5Yn
— Scott Burke (@Scot557) July 14, 2025
El Derby tuvo momentos de gran emoción, con bombazos de poder. Raleigh alternó turnos bateando a la zurda y a la derecha, conectando sus primeros ocho jonrones como zurdo, luego cambió a derecho para sumar siete más y regresó a zurdo para los últimos dos del tiempo extra, estrategia que repitió en las fases siguientes.
Entre los eliminados en la primera ronda estuvieron nombres destacados como Matt Olson (Braves), James Wood (Nationals), Jazz Chisholm Jr. (Yankees) y Brent Rooker (Athletics). Cabe destacar que Chisholm solo conectó tres cuadrangulares, la cifra más baja desde que inició el formato con cronómetro en 2015.
Por su parte, Oneil Cruz dejó su marca con el batazo más fuerte de la noche, un cañonazo de 118 mph, mientras que James Wood pegó uno de 486 pies que aterrizó en el techo del Chop House, detrás del jardín derecho.
