Italia y Venezuela aseguraron su lugar en las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026 luego de imponerse el sábado en sus respectivos duelos de cuartos de final, resultados que prepararon un enfrentamiento directo entre ambas novenas en Miami por un boleto a la final del torneo.
Italia continuó con su paso perfecto al derrotar 8-6 a Puerto Rico y mantenerse invicta con marca de 5-0 en el campeonato. La ofensiva italiana fue liderada por J.J. D’Orazio, quien conectó un doble que produjo tres carreras, mientras Andrew Fischer aportó dos impulsadas en un encuentro donde los Azzurri tomaron el control desde la primera entrada.
Puerto Rico se adelantó brevemente gracias a un jonrón de Willi Castro que inauguró el juego, pero Italia respondió de inmediato con un rally de cuatro carreras en la parte baja del primer inning para tomar la ventaja definitiva. Vinnie Pasquantino empató el encuentro con un sencillo antes de que Dominic Canzone y Jac Caglianone conectaran imparables productores que sacaron del juego al abridor Seth Lugo.
Más adelante, Fischer conectó una pelota hacia el jardín derecho que fue interferida por un aficionado sobre la cerca, lo que le otorgó un doble que amplió la ventaja italiana. D’Orazio continuó el ataque con un doble de terreno que impulsó dos carreras más para colocar el marcador 8-2.
Puerto Rico reaccionó en la octava entrada con cuatro anotaciones impulsadas por Eddie Rosario, un lanzamiento descontrolado de Joe La Sorsa y un sencillo de dos carreras de Christian Vázquez, pero el intento de remontada se quedó corto. Greg Weissert cerró el encuentro con un salvamento de cinco outs, retirando a Nolan Arenado con un rodado para el último out.
Mientras tanto, en el loanDepot park de Miami, Venezuela eliminó al campeón defensor Japón con una victoria de 8-5 en un emocionante duelo de cuartos de final.
El juego comenzó con intensidad cuando Ronald Acuña Jr. abrió el encuentro con un jonrón ante Yoshinobu Yamamoto para darle ventaja a Venezuela. Japón respondió inmediatamente cuando Shohei Ohtani conectó un poderoso cuadrangular para empatar el juego, protagonizando un inicio histórico con jonrones consecutivos de dos jugadores que han ganado el premio al Jugador Más Valioso en MLB.
Japón tomó ventaja más adelante cuando Teruaki Sato conectó un doble productor tras una base por bolas intencional a Ohtani y posteriormente Shota Morishita añadió un jonrón de tres carreras que puso a los japoneses al frente.
Venezuela respondió en la quinta entrada con un cuadrangular de dos carreras de Maikel García que acercó el marcador. El momento decisivo llegó en la sexta entrada cuando Wilyer Abreu conectó un jonrón de tres carreras ante Hiromi Itoh, el vigente ganador del Premio Sawamura, para darle la ventaja definitiva al conjunto venezolano.
En la recta final, el relevista Daniel Palencia dominó a Ohtani con un elevado para el último out del encuentro, asegurando el triunfo y el pase de Venezuela a la siguiente ronda.
Con este resultado, Venezuela disputará las semifinales del Clásico Mundial por primera vez desde 2009, que había sido su mejor resultado histórico en el torneo.
Ahora, Italia y Venezuela se enfrentarán la noche del lunes en Miami en un duelo que definirá a uno de los finalistas del Clásico Mundial de Béisbol 2026.
