Shohei Ohtani acordó un acuerdo de $ 30 millones con Los Angeles Angels para la temporada 2023 en el último año de elegibilidad de arbitraje de la superestrella bidireccional antes de la agencia libre.
Los Angelinos anunciaron el acuerdo el sábado, evitando un caso de arbitraje potencialmente complicado con el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2021.
El acuerdo de Ohtani está totalmente garantizado, sin otras disposiciones. El contrato es el más grande jamás otorgado a un jugador elegible para el arbitraje, superando los $ 27 millones otorgados a Mookie Betts por los Medias Rojas de Boston en enero de 2020, un mes antes de que fuera cambiado a los Dodgers de Los Ángeles.
Ohtani está teniendo otra temporada increíble en el plato y en el montículo para los Angelinos, logrando regularmente hazañas que no ocurrían en las ligas mayores desde el apogeo de Babe Ruth. Es un fuerte contendiente para el premio AL MVP nuevamente junto con Aaron Judge de los Yankees, quien ha empatado el récord de jonrones de la Liga Americana y se está acercando a la Triple Corona de bateo.
Ohtani está bateando .276 con 34 jonrones, 94 impulsadas y OPS de .888 como bateador designado de los Halos. Tiene marca de 15-8 con efectividad de 2.35 y 213 ponches como su as en el montículo, y los oponentes están bateando solo .207 contra él.
Ohtani, de 28 años, seguirá siendo agente libre después de la temporada 2023, y su futuro podría estar ligado a la suerte inmediata de los Angelinos, quienes completarán su séptima temporada perdedora consecutiva la próxima semana. Los Angelinos no cambiaron a Ohtani en la fecha límite a pesar de estar nuevamente fuera de la carrera por los playoffs, y Ohtani es muy popular entre los fanáticos del club.
Ohtani ha dicho repetidamente que ganar será un factor importante para elegir su hogar más allá de 2023, y el propietario de los Angels, Arte Moreno, actualmente está explorando la venta del equipo.
El liderazgo de Moreno ha sido ampliamente criticado durante la mala racha de juego de los Angelinos desde 2009, y un nuevo comienzo con nuevos propietarios adinerados podría ser la mejor oportunidad para persuadir a Ohtani de que se quede con la franquicia a la que se unió en 2018 desde Japón. Ohtani inmediatamente ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana, y la temporada pasada se redondeó a una forma única después de recuperarse por completo de la cirugía Tommy John.
