Mientras el jardinero derecho de los Rays, Josh Lowe, redondeaba las bases en la parte alta de la octava, celebrando un jonrón de tres carreras ante el derecho Michael King que le dio a Tampa Bay una ventaja de 5-4, una multitud llena de 46,130 en el Yankee Stadium estaba en silencio.
Los Yankees habían tomado la delantera en la media entrada anterior. Ahora, con uno de los mejores relevistas del juego en el montículo, estaban atónitos, al borde de otra derrota desgarradora. Seis outs separaron a los Yankees de un déficit de 10 juegos en el Este de la Liga Americana.
Pero un impresionante jonrón de dos carreras de Anthony Rizzo en la parte baja de la octava resultó ser la diferencia en el festival de jonrones del viernes, impulsando a los Yankees a una victoria eléctrica por 6-5.
Rizzo recibió una llamada de telón de la multitud en el Bronx después de su golpe ganador del juego a la derecha, su segundo jonrón del juego. El juego número 22 de varios jonrones en la carrera de Rizzo se produjo una noche en que el primera base tenía un cabezón mandaloriano entregado a los fanáticos presentes.
El zurdo Wandy Peralta ingresó y conservó la ventaja de una carrera en el noveno, logrando el salvamento.
El as de los Yankees, Gerrit Cole, fue quemado por la bola del jonrón por segunda apertura consecutiva desde el principio. Randy Arozarena perforó una ráfaga de 422 pies en el segundo piso del jardín izquierdo en la primera entrada, provocando abucheos de los fanáticos de los Yankees mientras posaba cerca de la bolsa de la tercera base durante su trote de jonrones.
Después del primer jonrón del juego de Rizzo, una línea baja sobre el porche corto, empató el marcador a una carrera cada uno, Cole permitió otro tiro en solitario. Esta vez, el bateador No. 9, José Siri, salió del patio y golpeó los asientos con una línea de 109.1 mph.
Cole había comenzado la temporada con 51 entradas sin jonrones, un cambio rotundo para el derecho después de establecer un récord personal y liderar la Liga Americana en 2022 con 33 jonrones. En un lapso de dos entradas y un tercio, 22 bateadores de los Rays, Cole había elevado su total de 2023 a cuatro.
El novato Anthony Volpe cubrió la espalda de Cole. Bateando séptimo por primera vez, empujado hacia abajo en el orden y lejos del primer lugar, Volpe empató el juego con su quinto jonrón de la temporada en el quinto. Su sencillo de la ventaja al jardín izquierdo dos entradas después le dio a los Yankees una ventaja de 3-2. El sencillo productor de Oswaldo Cabrera momentos después llevó esa ventaja a dos carreras.
El jonrón de tres carreras de Lowe en el octavo fue una sorpresa, y de repente puso a Tampa Bay de nuevo al frente por una carrera con dos entradas por jugar. Todo lo que se necesitó fue un jonrón más de Rizzo, el sexto del juego entre los dos equipos, para rescatar a los Yankees de lo que habría sido una derrota devastadora.
NOTABLE
— El viernes fue la Noche de Star Wars en el Yankee Stadium, por lo que un grupo de personajes de las películas apareció antes del primer lanzamiento. En un momento, mientras Cole calentaba, Chewbacca, Luke Skywalker, algunos soldados de asalto e incluso R2-D2 marcharon frente al bullpen en el jardín central derecho.
