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¿Cómo se vería MLB tras una expansión? Ocho divisiones y nuevas rivalidades en el horizonte

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La Major League Baseball (MLB) podría estar a punto de vivir una de las transformaciones más significativas de su historia. El comisionado Rob Manfred sorprendió recientemente al hablar sobre la posibilidad de una expansión y realineación geográfica de las divisiones, lo que abriría la puerta a un nuevo mapa competitivo con ocho divisiones de cuatro equipos cada una.

La idea no solo busca responder al crecimiento del béisbol, sino también resolver preocupaciones de logística y viajes. Entre las ciudades candidatas para una futura franquicia destacan Nashville, Charlotte, Portland, Salt Lake City, Montreal y hasta Ciudad de México, lo que añadiría un sabor internacional sin precedentes.

Una MLB con ocho divisiones

Actualmente, MLB opera con seis divisiones de cinco equipos cada una. El nuevo plan propone una reconfiguración total:

  • Liga Americana: concentrada en la Costa Este y hasta los Grandes Lagos.
  • Liga Nacional: abarcando gran parte del territorio central y oeste del país.

Este ajuste permitiría rivalidades más locales y reduciría los traslados extensos que hoy afectan a jugadores y aficionados.

Posibles nuevas rivalidades

Entre los cambios más llamativos:

  • Yankees y Mets podrían enfrentarse como rivales divisionales, avivando el clásico de Nueva York con implicaciones directas en la clasificación.
  • Los Dodgers perderían a los Giants como rivales divisionales, aunque seguirían enfrentándose con frecuencia en postemporada.
  • Una franquicia en Charlotte podría convertirse en rival natural de los Braves y ayudar a consolidar el béisbol en el sureste de EE.UU.
  • En la costa oeste, un equipo en Portland reforzaría el histórico choque regional con los Mariners de Seattle.

El regreso de viejas historias

La reconfiguración también reviviría rivalidades del pasado:

  • Tigres y Azulejos, que disputaron intensos duelos en los años 80 y 90.
  • El regreso de los Cerveceros a la Liga Americana, donde militaban antes de 1998.
  • La reunificación de los equipos de Chicago (Cubs y White Sox) en la misma división, fortaleciendo el duelo por el orgullo de la ciudad.

Postemporada con nuevo formato

Con ocho divisiones, la estructura de playoffs también se ajustaría:

  • Clasificarían los ocho campeones divisionales.
  • Se sumarían dos comodines por liga para completar el cuadro.
  • La ventaja: se eliminarían viajes transcontinentales en rondas tempranas, algo que Manfred ha señalado como un problema logístico y televisivo.

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