El béisbol de las Grandes Ligas está de luto tras confirmarse el fallecimiento de Bobby Cox, histórico dirigente de los Atlanta Braves y miembro del Salón de la Fama. La organización anunció este sábado la muerte de su emblemático mánager a los 84 años de edad.
Los Braves compartieron un emotivo comunicado en el que describieron a Cox como “el mejor mánager que jamás haya vestido el uniforme de los Braves”, destacando su enorme legado dentro de la franquicia y en toda la comunidad del béisbol.
Durante su carrera como dirigente, Cox acumuló más de 2,500 victorias y construyó una de las etapas más exitosas en la historia moderna de las Grandes Ligas. Bajo su mando, Atlanta conquistó 14 títulos divisionales consecutivos entre 1991 y 2005, además de cinco campeonatos de la Liga Nacional y la inolvidable Serie Mundial de 1995, el primer título del equipo desde su mudanza a Atlanta en 1966.
El histórico estratega fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en 2014, reconocimiento que coronó una trayectoria de 29 temporadas como mánager, incluyendo 25 años con los Braves y cuatro más con Toronto.
Aunque su paso como jugador fue breve —apenas dos temporadas con los New York Yankees entre 1968 y 1969—, Cox encontró su verdadero lugar en el dugout. Terminó su carrera como el cuarto mánager con más victorias en la historia de MLB con 2,504 triunfos, solo detrás de Connie Mack, John McGraw y Tony La Russa.
Además de su éxito deportivo, Bobby Cox también fue conocido por su temperamento competitivo. Fue expulsado 158 veces durante temporada regular, la mayor cantidad para un mánager en la historia de las Grandes Ligas.
Tras una primera etapa como dirigente de Atlanta entre 1978 y 1981, Cox regresó a la organización en 1986 como gerente general, llamado nuevamente por el entonces propietario Ted Turner. Desde esa posición ayudó a construir el núcleo que dominaría la Liga Nacional durante más de una década.
En 1990 volvió al banquillo y formó una histórica dupla junto al gerente general John Schuerholz. Bajo esa dirección llegaron figuras legendarias como Chipper Jones, elegido número uno del Draft de 1990, además de lanzadores históricos como Greg Maddux, Tom Glavine y John Smoltz.
El exreceptor Brian McCann llegó a describirlo como “uno de los mejores seres humanos” y aseguró en alguna ocasión que “él es los Atlanta Braves”.
Los Braves retiraron el número 6 de Cox tras su retiro en 2011. Años después, compartió su ingreso al Salón de la Fama junto a Maddux y Glavine. En 2019 sufrió un derrame cerebral, pero logró recuperar el habla y movilidad suficiente para regresar meses más tarde al estadio del equipo que marcó toda su vida.
