Los Cincinnati Reds aseguraron a una de las piezas más importantes de su futuro al acordar una extensión de contrato con el derecho Chase Burns por siete años y 105 millones de dólares, vínculo que lo mantendrá con la organización hasta la temporada 2033.
Con apenas 23 años y en su primera campaña completa en las Grandes Ligas, Burns ha firmado una temporada sobresaliente. El derecho presume marca de 11-1, una efectividad de 2.54 y 118 ponches en 102.2 entradas, consolidándose como uno de los mejores abridores de la Liga Nacional. Su repertorio ha sido clave para ese dominio, encabezado por un slider considerado entre los más efectivos del beisbol y una recta que promedia 97.9 millas por hora, la segunda más veloz entre los abridores de MLB.
El nuevo convenio cubre dos temporadas en las que Burns habría alcanzado la agencia libre, no contempla opciones del club y se convierte en el contrato más grande otorgado a un lanzador que aún no llegaba al arbitraje salarial. Además, representa el tercer acuerdo más importante en la historia de los Reds, únicamente detrás de las extensiones firmadas por Joey Votto y Ken Griffey Jr.
Burns percibe un salario de 785 mil dólares en la presente temporada. Fue seleccionado con la segunda elección global del Draft de 2024 tras su paso por Wake Forest y llegó a las Grandes Ligas después de lanzar únicamente 66 entradas en Ligas Menores. Aunque cerró su primer año con una efectividad de 4.57, dejó señales de su enorme potencial al registrar 67 ponches y apenas 16 bases por bolas en 43.1 innings.
El derecho se ha convertido en una de las pocas noticias positivas para Cincinnati. Ha conseguido más de una cuarta parte de las victorias de un equipo que marcha con récord de 43-52, último en la División Central de la Liga Nacional, mientras su ofensiva figura entre las menos productivas del circuito.
Desde el beisbol colegial, Burns llamó la atención por la potencia de su brazo. Tras jugar dos temporadas en Tennessee, brilló en Wake Forest con una dominante campaña en la que ponchó a 191 bateadores en 100 entradas, rendimiento que lo llevó a firmar con los Reds por un bono récord de 9.25 millones de dólares.
Con una mecánica depurada, una estatura de 1.90 metros, un peso de 95 kilogramos y una combinación de lanzamientos que ha resultado devastadora, Burns ha respondido a las expectativas. Los rivales apenas le batean para .206/.277/.358, mientras que su tasa de swings fallidos de 31.7 por ciento ocupa el séptimo lugar entre todos los lanzadores de las Grandes Ligas, argumentos suficientes para que Cincinnati decidiera asegurar a quien perfila como el líder de su rotación para los próximos años.
