Un juego de Grandes Ligas puede detenerse por una jugada que parece inexplicable a simple vista. Eso ocurrió este lunes en el Rogers Centre, donde el duelo entre Boston Red Sox y Toronto Blue Jays estuvo detenido durante 16 minutos por una compleja aplicación del reglamento.
La situación terminó favoreciendo a Boston, que consiguió su única carrera en una derrota por 2-1 ante Toronto.
Todo comenzó en la séptima entrada
Con corredores en primera y segunda y sin outs, Nick Sogard conectó una rola a primera base. Toronto consiguió forzar al corredor en segunda, mientras Anthony Seigler, quien estaba en esa almohadilla, avanzó hasta tercera. La jugada produjo solamente un out.
Después llegó a batear Ceddanne Rafaela, con corredores en las esquinas y un out. El jugador de Boston conectó un elevado al jardín central.
Sin embargo, la pizarra del Rogers Centre mostraba equivocadamente que había dos outs. Seigler salió hacia el plato mientras la pelota todavía estaba en el aire, pensando que ya había dos outs, y Sogard también avanzó desde primera.
Cuando los Blue Jays atraparon el elevado, lanzaron a primera para retirar a Sogard y completar la doble matanza. Ese fue oficialmente el tercer out.
Los jugadores de Toronto abandonaron el terreno y cruzaron las líneas de foul, mientras parecía que Boston no había conseguido anotar.
La regla que cambió todo
Los umpires comenzaron a discutir la jugada y posteriormente hablaron con los managers de ambos equipos. Chris Guccione, jefe de la cuarteta arbitral, explicó que se trataba de una jugada que requería revisar la aplicación de la regla.
La situación llegó al centro de repetición de MLB en Nueva York para determinar cómo debía aplicarse la Regla 5.09(c)(4), relacionada con las jugadas de apelación y un posible “cuarto out”.
La regla establece que, cuando se registra el tercer out durante una jugada en la que existe una apelación sobre otro corredor, la decisión de esa apelación puede tener precedencia para determinar el out. También establece cuándo se considera que la defensa ha abandonado el terreno.
Tras comunicarse con Nueva York, Guccione regresó con la decisión definitiva: la carrera de Seigler contaba.
¿Por qué contó la carrera?
La clave estuvo en que Seigler cruzó el plato antes de que Sogard fuera puesto out en primera. Aunque Seigler no retocó la tercera base, lo hizo porque pensaba que había dos outs.
Toronto consiguió el tercer out al retirar a Sogard en primera, pero sus jugadores ya habían abandonado el terreno de juego. Al cruzar las líneas de fair rumbo a la banca, la defensa ya no pudo realizar una apelación sobre Seigler en tercera.
Por esa razón, la carrera fue válida.
La decisión dejó el marcador 2-1 a favor de los Blue Jays y puso fin a una de las situaciones reglamentarias más particulares del encuentro. Una jugada que parecía terminar sin carrera terminó necesitando una revisión de 16 minutos para determinar que Boston sí había anotado.
