Después de más de tres meses fuera de acción, Aaron Judge está listo para regresar con los New York Yankees.
El tres veces Jugador Más Valioso fue activado el lunes por la noche de la lista de lesionados de 60 días, justo antes de que los Yankees comiencen este martes una serie de tres juegos en casa contra los Colorado Rockies.
Judge no juega desde el 31 de mayo, cuando quedó fuera por una fractura en una costilla derecha. Durante su recuperación, el toletero acompañó al equipo en su reciente gira por la Costa Oeste y el pasado fin de semana, en San Diego, realizó varias prácticas de bateo en el terreno y corrió las bases.
El capitán de los Yankees se reincorporará directamente al roster activo sin pasar por una asignación de rehabilitación en ligas menores, una decisión que el propio jugador había anticipado durante su ausencia.
“Si les digo que estoy listo para salir a jugar, creo que estamos listos para salir a jugar”, dijo Judge el 27 de agosto.
Con 19 juegos restantes de la temporada regular, los Yankees tienen marca de 81-62 y se encuentran a cuatro juegos del líder Tampa Bay Rays en el Este de la Liga Americana. Además, poseen una ventaja de dos juegos sobre los Boston Red Sox por el primer comodín de la Liga Americana.
El regreso de Judge representa una noticia importante para una ofensiva que ha bajado su producción durante su ausencia. New York bateó para .243 y conectó 86 jonrones en 59 juegos hasta el 31 de mayo. En los 84 encuentros que Judge se perdió desde entonces, los Yankees batearon para .227 y sumaron 107 cuadrangulares.
Ese promedio de bateo fue el 29no mejor entre los 30 equipos de Grandes Ligas, únicamente por encima de Seattle Mariners, que registró .225.
La diferencia también se reflejó en el OPS. Los Yankees tenían .770 hasta el 31 de mayo, mientras que durante la ausencia de Judge registraron .681.
Judge batea para .248 esta temporada, con 17 jonrones y 38 carreras impulsadas. Antes de quedar fuera, había disputado 31 juegos y bateaba para .263, con siete cuadrangulares y 20 carreras impulsadas.
La lesión se produjo originalmente el 26 de abril en Houston, cuando Judge intentó evitar al segunda base Jazz Chisholm Jr. durante una atrapada en zambullida. Finalmente, quedó fuera de acción desde el 31 de mayo.
Antes de ingresar a la lista de lesionados, Judge había conectado solamente un jonrón en sus últimos 18 juegos: un batazo de dos carreras para dejar en el terreno a Tampa Bay el 24 de mayo, en una victoria de los Yankees por 2-0.
La temporada pasada, Judge conquistó el título de bateo después de registrar el mejor promedio de su carrera, .331, además de 53 jonrones y 114 carreras impulsadas en 152 juegos.
El regreso del capitán también llega después de que en 2023 se saltara una asignación de rehabilitación cuando se perdió 42 partidos por una fractura en el dedo gordo derecho del pie. En 2019, en cambio, disputó cinco juegos de ligas menores con Triple A, Scranton/Wilkes-Barre, mientras se recuperaba de una distensión del oblicuo izquierdo.
Para abrirle espacio a Judge en el roster de 40 jugadores, los Yankees designaron para asignación al lanzador derecho Chase Hampton el lunes por la noche.
Además, New York envió al derecho Elmer Rodríguez a Scranton/Wilkes-Barre después de la derrota del domingo ante San Diego.
Ahora, con 19 juegos por disputar y la pelea por la postemporada en plena recta final, los Yankees recuperan a una de sus principales piezas ofensivas.
