Los Yankees de Nueva York están cerca de concretar una operación que cambiaría su estructura de propiedad y reforzaría su posición entre las franquicias deportivas más valiosas del mundo.
Apollo Global Management está por asumir una participación del 16% en los Yankees mediante una inversión de 2,600 millones de dólares, en una operación que valora a la organización en más de 12,000 millones de dólares.
La familia Steinbrenner mantendrá el control mayoritario con una participación superior al 60%, mientras que cederá una porción mínima de su participación, de no más del 3%.
El acuerdo contempla que Apollo adquiera inicialmente el 8% de la franquicia en efectivo y reciba acciones preferentes por otro 8%, mismas que podrían convertirse en acciones ordinarias dentro de cuatro años.
La operación también permitirá a los Yankees refinanciar parte de la deuda bancaria de la sociedad holding a un costo menor y disponer de capital para diferentes necesidades relacionadas con la organización, incluyendo la adquisición de jugadores y una reserva de efectivo ante una eventual huelga de las Grandes Ligas.
Apollo tendrá su participación a través de Yankees Global Management, sociedad que controla a los Yankees, además de Yes Network, Legends Hospitality y el club de futbol AC Milan.
Como parte del acuerdo, Al Tylis, quien dirige el fondo deportivo de Apollo, se incorporará al consejo de administración de Yankee Global Enterprises, integrado por 13 miembros.
La negociación fue encabezada por Hal Steinbrenner, presidente de los Yankees e hijo menor del legendario propietario George Steinbrenner, junto con Marc Rowan y Tylis, representantes de Apollo.
La operación se encuentra en su etapa final después de que la participación de Apollo fuera cerrada el 11 de agosto. Sin embargo, debido a la complejidad de la transacción, todavía podría existir algún retraso antes de que se complete formalmente.
De concretarse, los Yankees quedarían como la franquicia de béisbol más valiosa de acuerdo con las proyecciones de los socios limitados involucrados, por encima de los Dodgers de Los Ángeles.
La operación también refleja el creciente peso de los fondos de inversión y del capital privado dentro de las grandes organizaciones deportivas. Actualmente, las reglas de MLB impiden que las firmas de capital privado tengan más del 15% de un equipo, aunque se espera que ese límite pueda modificarse.
Apollo ya cuenta con inversiones en el deporte, entre ellas una participación mayoritaria en el Atlético de Madrid y una participación en Pickleball Inc. Sin embargo, su participación en los Yankees se convertiría por mucho en la mayor inversión de su cartera deportiva.
