Dos de las estrellas más jóvenes de los Astros de Houston ayudaron a uno de los entrenadores más antiguos del béisbol a conseguir otra oportunidad por el título más esquivo.
El novato Luis García mostró el aplomo de un as de octubre, el MVP Yordan Alvarez hizo más daño en el plato y los Astros ganaron otro viaje a la Serie Mundial, venciendo a los Medias Rojas de Boston 5-0 el viernes por la noche en el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. .
García y Álvarez, ambos de 24 y ascendentes, y el manager de 72 años, Dusty Baker, abrirán la Serie Mundial el martes por la noche, ya sea en el Dodger Stadium o en casa contra Atlanta. Los Bravos lideran a Los Ángeles 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional antes del Juego 6 el sábado por la noche.
«Hay cuatro victorias más en el tablero», dijo Baker. «Hay cuatro victorias más que tienes que conseguir».
Los Astros avanzaron a la Serie Mundial por tercera vez en cinco temporadas. Ganaron el campeonato en 2017, una corona manchada por el escándalo de robo de señales del equipo, antes de perder ante los Nacionales de Washington en siete juegos en 2019.
García lanzó sin hit hasta la sexta entrada, saliendo con una gran ovación con dos outs tras un triple de Kiké Hernández. Fue una actuación de recuperación impresionante para García, quien comenzó el Juego 2 y permitió un grand slam en la primera entrada antes de irse sin outs en la segunda debido a una molestia en su rodilla derecha.
«Sé que soy un novato pero sé lo que puedo hacer y eso es lo que hice esta noche», dijo García.
Álvarez continuó con su racha ardiente, un año después de ver en casa después de una cirugía en ambas rodillas mientras los Astros estaban a un juego de llegar a la Serie Mundial. El bateador designado slugging fue 4 de 4, incluyendo un triple y dos dobles. Lideró una victoria en el Juego 5 con tres hits y tres carreras impulsadas.
Álvarez bateó un récord de la ALCS .522 (12 de 23) con un jonrón, tres dobles, el triple y seis carreras impulsadas en la victoria de Houston en seis juegos. Consiguió nueve hits en sus últimos 13 turnos al bate.
El receptor Martín Maldonado hizo la jugada defensiva del juego con una doble jugada de ponches y lanzamientos para terminar el séptimo con Houston arriba 2-0.
Será el segundo viaje de Baker al Clásico de Otoño como gerente y el primero desde que llevó a los Gigantes de San Francisco al banderín de la Liga Nacional en 2002. Como jugador, fue tres veces con los Dodgers, y lo ganó todo en 1981.
«¡Oye, voy a volver a la Serie Mundial!» Baker dijo a una multitud que lo vitoreaba en Minute Maid Park.
Para Houston, fue una victoria de equipo con todas las facetas del juego que utilizó para ganar el título de la División Oeste de la Liga Americana y vencer a los Medias Blancas de Chicago en la Serie Divisional de la Liga Americana. Los Astros también ganaron el factor decisivo, sin un hit de las estrellas José Altuve y Carlos Correa: Alex Bregman metió dos hits y anotó una carrera.
“Tenemos un poco de todo”, dijo Altuve.
El mejor tiro de Boston para anotar llegó en el séptimo. Los Medias Rojas, comodines, tuvieron corredores en primera y tercera con un out después de un sencillo de Alex Verdugo. Pero Kendall Graveman ponchó al emergente Travis Shaw y Maldonado hizo un tiro perfecto a Correa, quien cubría segundo, para vencer a Verdugo allí y terminar la entrada.
Maldonado se golpeó el pecho con júbilo mientras Graveman y Correa bombeaban sus puños en celebración ante los rugidos de la multitud de 42.718 espectadores.
Kyle Tucker lo abrió con un jonrón de tres carreras con dos outs en el octavo. Las cámaras de televisión iluminaron al dúo del Salón de la Fama de Houston formado por Craig Biggio y Jeff Bagwell, quienes se pararon juntos y vitorearon mientras Tucker rodeaba las bases.
Cuando se le pidió que describiera a estos Astros, Biggio, quien llevó al equipo a su primera Serie Mundial, dijo simplemente: «Simplemente son buenos».
Ryan Pressly lo cerró en el noveno. Los Medias Rojas, que lucían tan formidables en el plato al comienzo de la temporada, se vieron limitados a dos hits en su último juego.
«Creo que definitivamente estamos decepcionados en este momento», dijo el abridor de los Medias Rojas, Nathan Eovaldi. “Obviamente queríamos ganar este juego y ganar la serie e ir a la Serie Mundial. Nadie esperaba que estuviéramos aquí. Demostramos que mucha gente estaba equivocada «.
Bregman conectó sencillo con dos outs en el primero antes de que el doble de Álvarez pusiera a los Astros arriba 1-0. Hernández estaba en posición de atrapar, pero se le escapó del brazo por debajo del guante y cayó para el golpe.
Los golpes consecutivos de Boston y sus atacantes hicieron que pareciera que los Medias Rojas tenían el control total de la serie después del Juego 3, pero como demostró el vuelo largo de Álvarez, no tenían un control firme sobre las cosas.
Los Astros, animados por sus lanzadores jóvenes y redescubiertos la ofensiva, ganaron los siguientes dos juegos por un combinado de 18-3 para regresar a casa a una victoria de una Serie Mundial.
«Es un equipo implacable», dijo Correa. «Nos mantenemos juntos. Somos una familia. Luchamos y nunca nos damos por vencidos «.
Framber Valdez lanzó a los Astros a una victoria en el Juego 5 en Fenway Park, luego sus estrellas en ascenso, García y Álvarez, hicieron el resto.
SIGNO DE LOS TIEMPOS
El manager de Boston, Alex Cora, ha escuchado la especulación de que los Astros están transmitiendo carteles desde las bases y dijo que los Medias Rojas se protegen contra eso.
«No se trata de tecnología u otras cosas», dijo Cora. “Hay cosas que suceden en el campo que hay que vigilar. De la misma manera que los equipos juegan a la defensiva contra nosotros, nosotros jugamos a la defensiva contra otros equipos. No solo ellos lo hicimos contra los Yankees, lo hicimos contra los Rays. Es la naturaleza del juego. Estamos preparados para eso «.
Cora sabe mejor que la mayoría sobre el historial de robo de señales de Houston, ya que fue el entrenador de banca del equipo durante la temporada 2017, cuando se descubrió que habían violado las reglas al usar una cámara de televisión para robar las señales de los receptores.
HASTA LA PRÓXIMA
Los Astros harán su cuarta aparición en la Serie Mundial. Perdieron en su primer intento, barridos por los White Sox en 2005.
