John Madden, el entrenador del Salón de la Fama convertido en locutor cuyas exuberantes llamadas combinadas con simples explicaciones proporcionaron una banda sonora semanal a los juegos de la NFL durante tres décadas, murió el martes por la mañana, dijo la liga. Tenía 85 años.
La NFL dijo que murió inesperadamente y no detalló la causa.
Madden ganó fama en una temporada de una década como entrenador de los renegados Oakland Raiders, logrando siete juegos por el título de la AFC y ganando el Super Bowl después de la temporada de 1976. Compiló un récord de 103-32-7 en temporada regular, y su porcentaje de victorias de .759 es el mejor entre los entrenadores de la NFL con más de 100 juegos.
Pero fue su trabajo después de retirarse prematuramente como entrenador a los 42 años lo que convirtió a Madden en un nombre familiar. Educó a una nación del fútbol con el uso del telestrador en las transmisiones; entretuvo a millones con sus interjecciones de «¡Boom!» y «Doink!» a lo largo de los juegos; era un publicista omnipresente que vendía restaurantes, ferreterías y cerveza; se convirtió en el rostro de «Madden NFL Football», uno de los videojuegos deportivos más exitosos de todos los tiempos; y fue un autor de best-sellers.
Sobre todo, fue el analista de deportes de televisión preeminente durante la mayor parte de sus tres décadas llamando a juegos, ganando 16 premios Emmy sin precedentes para un destacado analista / personalidad deportiva y cubriendo 11 Super Bowls para cuatro cadenas de 1979 a 2009.
«La gente siempre pregunta, ¿eres un entrenador o un locutor o un tipo de videojuegos?» dijo cuando fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. «Soy entrenador, siempre he sido entrenador».
Comenzó su carrera de radiodifusión en CBS después de dejar el entrenamiento en gran parte debido a su miedo a volar. Él y Pat Summerall se convirtieron en el dúo de locutores más importante de la cadena. Madden luego ayudó a darle credibilidad a Fox como una cadena importante cuando se mudó allí en 1994, y pasó a convocar juegos en horario estelar en ABC y NBC antes de retirarse luego de la emocionante victoria de Pittsburgh por 27-23 sobre Arizona en el Super Bowl de 2009.
«No conozco a nadie que haya tenido un impacto más significativo en la Liga Nacional de Fútbol que John Madden, y no conozco a nadie que haya amado más el juego», dijo el propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, en un comunicado.
Fornido y un poco descuidado, Madden se ganó un lugar en el corazón de Estados Unidos con un estilo agradable y sin pretensiones que resultaba refrescante en un mundo deportivo de salarios en espiral y estrellas de prima donna. Iba de partido en partido en su propio autobús porque sufría de claustrofobia y había dejado de volar. Durante un tiempo, Madden le dio un «turducken» – un pollo relleno dentro de un pato relleno dentro de un pavo – al jugador sobresaliente en el juego de Acción de Gracias que llamó.
“Nadie amaba más el fútbol que el entrenador. Él era fútbol ”, dijo el comisionado de la NFL, Roger Goodell, en un comunicado. “Fue una caja de resonancia increíble para mí y para muchos otros. Nunca habrá otro John Madden, y siempre estaremos en deuda con él por todo lo que hizo para que el fútbol y la NFL sean lo que son hoy «.
Cuando finalmente se retiró de la cabina de transmisión, dejando «Sunday Night Football» de NBC, sus colegas elogiaron universalmente la pasión de Madden por el deporte, su preparación y su capacidad para explicar un juego a menudo complicado en términos prácticos.
Al Michaels, socio de transmisión de Madden durante siete años en ABC y NBC, dijo que trabajar con él «fue como ganar la lotería».
“Era mucho más que fútbol: un agudo observador de todo lo que lo rodeaba y un hombre que podía mantener una conversación inteligente sobre cientos y cientos de temas. El término ‘Hombre del Renacimiento’ se usa de forma un tanto vaga en estos días, pero John era lo más cercano que se puede llegar «, dijo Michaels.
Para cualquiera que haya escuchado a Madden exclamar «¡Boom!» mientras analizaba una jugada, su amor por el juego era obvio.
“Para mí, la televisión es realmente una extensión del entrenamiento”, escribió Madden en “¡Oye, espera un minuto! (¡Escribí un libro!) «.
“Mi conocimiento del fútbol proviene del entrenamiento. Y en la televisión, todo lo que intento hacer es transmitir parte de ese conocimiento a los espectadores «.
Madden se crió en Daly City, California. Jugó tanto en la línea ofensiva como defensiva para Cal Poly en 1957-58 y obtuvo su licenciatura y maestría en la escuela.
Madden fue elegido para el equipo de todas las conferencias y fue seleccionado por los Philadelphia Eagles, pero una lesión en la rodilla acabó con sus esperanzas de una carrera como jugador profesional. En cambio, Madden se dedicó a entrenar, primero en Hancock Junior College y luego como coordinador defensivo en San Diego State.
Al Davis lo llevó a los Raiders como entrenador de apoyadores en 1967, y Oakland fue al Super Bowl en su primer año como profesional. Reemplazó a John Rauch como entrenador en jefe después de la temporada de 1968 a los 32 años, comenzando una notable racha de 10 años.
Con su comportamiento demostrativo en la banca y su aspecto desaliñado, Madden era el entrenador ideal para la colección de desechados e inadaptados que componían esos equipos de los Raiders.
