Firmado por los Rays como agente libre internacional en el 2017, el dominicano Wander Franco ha ascendido rápidamente entre los rangos de los prospectos desde entonces y ahora es calificado por MLB Pipeline como el prospecto No. 1 en todo el béisbol.
A continuación, todo lo que debes saber sobre el torpedero.
Una de sus tarjetitas se vendió por casi US$200,000
Mucho antes de que Franco vea acción en las Grandes Ligas, su tarjeta ya se está vendiendo por miles y miles de dólares. Una postalita Bowman Chrome autografiada del quisqueyano fue subastada por US$198,030 — una cifra récord por una tarjetita de Franco, según Goldin Auctions.
Cuando Wander todavía estaba en Clase-A, una versión Superfractor de la misma tarjeta se vendió entre US$60,000 y US$100,000. Eso es bastante dinero por cualquier postalita, pero es posible que Franco tenga esa clase de talento.
Su desempeño sobre el terreno ya es legendario
Franco hace cosas con el bate que lo elevan a un nivel mítico entre los que lo han visto. Como el jonrón que pegó en los Entrenamientos de Primavera que probablemente no ha aterrizado. Ese bambinazo causó que después Shane McClanahan dijera lo siguiente: “Dios mío, esa bola pasó por encima de un edificio. Eso nunca se ve. Pienso que eso demuestra verdaderamente la clase especial de jugador que es Wander Franco. Tiene 19 o 20 años y ya está manando bolas por encima de edificios”.
También está el partido en el que uno de sus compañeros ya se había ponchado siete veces en cuatro entradas…y Wander ya había pegado dos cuadrangulares y conectado un triple para empujar las primeras seis carreras del equipo en un encuentro en el que también bateó para el ciclo.
Y la vez que los Rays llevaron al Tropicana Field a todos sus prospectos de la liga instructiva, incluyendo un Franco con 17 años, para una competencia de jonrones. En el festival de bambinazos Franco estaba abajo por 10 en la ronda final…solamente para sacudir 15 y conquistar el torneo.
Le dicen El Patrón
Desde sus días en Clase-A Avanzada, Franco ya se había ganado el apodo de El Patrón.
Así lo bautizaron sus compañeros en dicho nivel y así se quedó durante cada nivel de Ligas Menores. Ahora, en el perfil de Instagram del toletero, lo primero que dice es “El Patrón #5”.
Wander Franco’s grand slam
May 15, 2021 · 0:44
Wander Franco’s grand slam
Podría ser el siguiente mejor bateador oriundo de Baní
Algunos de los mejores jugadores han salido de Baní, la ciudad natal de Franco, incluyendo otro estelar campocorto y ganador del premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Miguel Tejada. Pero Franco podría seguir directamente más los pasos de otro bateador ambidiestro de Baní y actual estrella de las Mayores: José Ramírez de los Indios. Franco y Ramírez crecieron juntos en la misma vecindad. Franco conoció a Ramírez cuando tenía siete años y Ramírez tenía 15.
“Ese es mi amigo desde los tiempos allá y sigo sus partidos bastante para comprender lo que trata de hacer como bateador”, le dijo Franco a la revista Baseball America en el 2018. “Cuando era niño, éramos vecinos, entonces vi su progreso y hacer las cosas bien. Por eso es mi ídolo”.
Por su parte, Ramírez le dijo a Jesse Sánchez de MLB.com: “Wander pasa por mi casa, practicamos, entrenamos y lo ayudo bastante. Es muy bueno. Mucho mejor que yo. Tiene más fuerza, más de todo. Sabe cómo se juega de verdad”.
Ha sido el No. 1 en cada etapa
Franco recibió el mayor bono por firmar entre los agentes libres internacionales en el grupo del 2017, US$3,825,000 por parte de los Rays, cuando tenía 16 años. Fue elegido el Jugador Más Valioso en la campaña del 2018 en Clase-A Avanzada — su debut como profesional — a los 17 años. Participó en el Juego de las Futuras Estrellas en el 2019, cuando fue primer bate y el torpedero titular del Equipo del Mundo, a los 18 años. En el 2020, a los 19 años, ya era el mejor prospecto en todo el béisbol. ¿Ahora qué sigue?
