Nelson Cruz conectó dos jonrones y, a los 41 años, se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de las Grandes Ligas en conectar 30 jonrones en una temporada, impulsando a los Rays de Tampa Bay a superar a los Medias Rojas de Boston 12-7 el martes por la noche.
Mike Zunino también conectó dos jonrones y Jordan Luplow conectó para el equipo con el mejor récord de la Liga Americana y el club con mayor puntuación en las mayores.
El novato de los Rays, Wander Franco, se fue de 0 de 4 con una base por bolas, extendiendo su racha de embase a 37 juegos y pasando a Mickey Mantle (1951-52) por más tiempo por un jugador de la Liga Americana menor de 21 años. Franco, de 20 años, ahora solo está detrás de Frank Robinson, quien llegó en 43 seguidos en 1956.
Un día después de que los Rays necesitaran recuperarse de un déficit de seis carreras para superar a Boston 11-10 en 10 entradas, se deslizaron hasta una ventaja de 11-1 y ganaron su séptimo partido consecutivo como visitantes.
«Anotamos muchas carreras y seguimos consiguiendo esos grandes hits y usando la pared del Fenway a nuestro favor», dijo el mánager de los Rays Kevin Cash.
Tampa Bay aumentó su ventaja en la División Este de la Liga Americana a nueve juegos y medio sobre Nueva York. Los Medias Rojas nuevamente perdieron la oportunidad de adelantarse a los Yankees por el primer puesto de comodín de la Liga Americana.
«Como grupo (los Rays) hicieron un buen trabajo cubriendo la parte inferior de la zona», dijo el manager de los Medias Rojas, Alex Cora. “Zunino el jonrón y Nelson también lo hicieron. Entonces, lo veremos y veremos qué sucedió realmente y estaremos listos para el próximo «.
Cruz conectó un jonrón de dos carreras en la tercera entrada y una serie en solitario en la quinta, lo que le dio 447 en su carrera y su octava temporada de 30 jonrones. Pasó a David Ortiz (38 en 2016) y Darrell Evans (34 en 1987), quienes tenían 40 años cuando dieron en el blanco.
“Eso es definitivamente un privilegio. David Ortiz significa mucho para el béisbol, también es dominicano ”, dijo Cruz, quien también es de República Dominicana. «Entonces, es un honor estar a su lado».
Cruz también conectó un doble y un sencillo, impulsando cuatro carreras y anotando tres. Adquirido de Minnesota a fines de julio, está bateando .375 con cuatro jonrones en septiembre, anotando 11 carreras con 10 carreras impulsadas.
Bobby Dalbec de Boston, quien ingresó al juego como reemplazo defensivo en la tercera base en la octava entrada, conectó un par de jonrones de dos carreras. Danny Santana también conectó un cuadrangular para los Medias Rojas.
Zunino conectó un triple de dos carreras en el segundo y jonrones solitarios en el tercero y quinto.
Drew Rasmussen (2-1) se llevó la victoria, en cinco entradas, permitiendo una carrera y seis hits sin bases por bolas y dos ponches.
Eduardo Rodríguez (11-8) duró solo 3 2/3 entradas, igualando los máximos de la temporada con seis carreras y dos jonrones permitidos.
«Es un poco difícil porque este es el momento en el que realmente necesitamos dar un paso adelante como lanzador abridor, salir y ganar todos los partidos», dijo Rodríguez. «Se siente muy difícil perder el juego hoy, especialmente un juego que comencé».
Michael Feliz relevó a Rodríguez, cediendo los segundos jonrones tanto a Zunino como a Cruz.
Abajo 12-1, Dalbec y los Medias Rojas anotaron cuatro veces en el octavo y dos más en el noveno.
