El mánager de los St. Louis Cardinals, Oliver Marmol, se recostó en su silla después del juego, tratando de encontrar más superlativos para describir al eterno Albert Pujols. Las palabras no fueron fáciles de encontrar, ya que la tradición del toletero en la historia del béisbol continúa creciendo.
“Escucha los nombres de los que estamos hablando, hombre”, dijo Mármol. «Es increíble.»
Pujols fue la figura en la paliza de Cardinals
Pujols conectó dos jonrones más el sábado por la noche, elevando el total de su carrera a 692 y ayudando a St. Louis a vencer a los Diamondbacks de Arizona 16-7.
Con el primer jonrón, Pujols superó al ícono de los Cardinals, Stan Musial, por el segundo lugar en bases totales en la historia de las Grandes Ligas y ahora tiene 6,143. Hank Aaron es el No. 1 con 6,856.
Fue una noche clásica para Pujols, de 42 años, quien continúa bateando como un hombre al menos una década más joven. El 11 veces All-Star conectó jonrones solitarios en el segundo y cuarto ante el zurdo de los D-backs, Madison Bumgarner, ambos casi en el mismo lugar en los asientos del centro izquierdo.
Estuvo a punto de pegar un tercer jonrón, pegando un sencillo pegado a la base de la pared del jardín izquierdo en el sexto. Remató su noche de 4-por-4 con un rodado sencillo por el lado izquierdo del cuadro interior en el séptimo.
Pujols pudo haber pegado cinco hits, pero Mármol eligió golpear al novato emergente Nolan Gorman en el noveno.
Pujols pega dos jonrones y eleva total de carrera a 692 en victoria de Cardenales
Nadie vitoreaba más fuerte que Pujols cuando Gorman conectó un sencillo.
“Eso es lo que se supone que debes hacer en el béisbol, divertirte”, dijo Pujols. “Cuando no te diviertes, te estresas demasiado. Es un gran grupo de muchachos aquí, así que es bastante increíble”.
Pujols necesita cuatro jonrones más para empatar a Alex Rodríguez en el cuarto lugar de todos los tiempos. Ha estado en racha durante el último mes, bateando .386 con cinco jonrones en sus últimos 16 juegos antes del sábado.
El toletero dice que esta es su última temporada. Hace solo unas semanas, los 700 jonrones de su carrera parecían fuera de su alcance, pero la forma en que está balanceando el bate, parece estar muy en juego.
“Ese es el trabajo duro que hago día tras día”, dijo Pujols. “Nada me sorprende”.
St. Louis tenía una ventaja de 8-4 al entrar en el octavo, pero los D-backs se recuperaron para sacar tres carreras del relevista Jordan Hicks. Giovanny Gallegos pudo salir del apuro y los Cardenales agregaron ocho carreras seguras en el noveno, coronadas por un grand slam de Paul DeJong y un jonrón de tres carreras de Paul Goldschmidt.
Los Cardinals han ganado seis juegos seguidos y 15 de sus últimos 18.
El triple productor de dos carreras de Lars Nootbaar en el sexto impulsó a los Cardenales al frente 7-4. Nootbaar también anotó en la jugada, y corrió a casa después de que el jardinero derecho Daulton Varsho tiró el balón en la esquina.
Los Diamondbacks saltaron a una ventaja de 2-0 en la primera entrada con un elevado de sacrificio de Christian Walker y un sencillo productor de Carson Kelly que cayó justo frente a un Nootbaar que se zambulló en el jardín derecho.
Kelly terminó con dos hits y tres impulsadas. Jake McCarthy tuvo un jonrón solitario. Bumgarner (6-13) permitió cinco carreras y siete hits en cinco entradas y un tercio. El zurdo dijo que enfrentarse a Pujols nunca es fácil.
“Eso es probablemente lo mejor que me ha golpeado”, dijo Bumgarner. “Sería difícil hacerlo mucho mejor”.
El lanzador abridor de St. Louis, Dakota Hudson, permitió cuatro carreras en cuatro entradas y un tercio. Génesis Cabrera (4-2) consiguió el triunfo en relevo.
GUANTES DE ORO
Nolan Arenado y Goldschmidt se combinaron para la jugada defensiva de la noche en el sexto.
El velocista de los D-backs, Alek Thomas, golpeó un helicóptero alto en el medio del cuadro. Arenado se acercó desde la tercera base, atrapó la pelota en el aire con su mano desnuda y luego disparó un tiro bajo a Goldschmidt, quien pudo sacar la pelota del suelo para el out.
Arenado ha ganado nueve Guantes de Oro mientras que Goldschmidt tiene cuatro.
HOMBRE EN MOVIMIENTO
Podría decirse que Pujols provocó su mayor rugido de la multitud en el quinto, cuando trató de robar la segunda base.
El lanzador de 235 libras tomó a los D-backs, y a casi todos los demás, por sorpresa, pero el receptor Carson Kelly aún pudo hacer un lanzamiento preciso para el out.
Pujols nunca ha sido conocido como un velocista, pero ha sido bueno eligiendo sus lugares con 117 bases robadas en su carrera. Ahora ha sido atrapado 43 veces.
MOVIMIENTOS DE LISTAS
Cardenales: El C Yadier Molina está fuera del equipo por los próximos dos días por lo que Mármol llamó “asuntos de negocios”. Mármol dijo que espera que Molina regrese a la alineación el lunes. Molina fue colocado en la lista restringida. C Iván Herrera ha sido retirado fue activado de la brigada de taxis.
HASTA LA PRÓXIMA
Los equipos terminan su serie de tres juegos el domingo. Los D-backs lanzarán a RHP Merrill Kelly (10-5, 2.81 ERA) mientras que los Cardinals contrarrestarán con LHP Jose Quintana (4-5, 3.38).
