Cristian Javier y el bullpen de Houston se combinaron en un lanzamiento de tres hits, Chas McCormick siguió un elevado caído con un jonrón temprano de dos carreras y los Astros vencieron a Gerrit Cole y los Yankees de Nueva York 5-0 el sábado por la noche para llevarse una Serie de Campeonato de la Liga Americana 3-0. Plomo.
“De eso se trata el juego”, dijo el mánager de los Astros, Dusty Baker. “Aunque puede que no lo sea, tienes que engañarte a ti mismo pensando que es un descanso. Y es sorprendente que cualquier cosa que creas que puede suceder, por lo general sucede. Eso fue enorme”.
Algunos fanáticos de los Yankees, ya enojados después de dos derrotas en Houston, abuchearon al toletero estrella Aaron Judge después de un par de ponches y abuchearon al manager Aaron Boone durante las presentaciones previas al juego.
Los Astros con 106 victorias, en busca de su segundo banderín consecutivo de la Liga Americana, mejoraron a 6-0 esta postemporada. A punto de llegar a la Serie Mundial por cuarta vez en seis años, Houston apunta a cerrar la serie el domingo por la noche cuando Lance McCullers Jr. comience contra Néstor Cortés.
Solo uno de los 39 equipos se ha recuperado de un déficit de 3-0 en la serie de postemporada para ganar, Boston contra los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004. Treinta equipos completaron barridos.
Christian Vázquez agregó un sencillo productor de dos carreras y Trey Mancini un elevado de sacrificio luego de que los Astros persiguieran a Cole en la sexta entrada y abrieran una ventaja de cinco carreras.
Javier lanzó siete entradas durante el juego sin hits combinado de los Astros en el Yankee Stadium el 25 de junio y esta vez estuvo casi igual de fuerte. No permitió que una bola saliera del cuadro interior hasta el doble con un out de Giancarlo Stanton en el cuarto, el único hit que permitió Javier.
En su primera apertura desde el 1 de octubre, el derecho de 25 años lanzó cinco entradas y un tercio, ponchó a cinco y dio tres bases por bolas.
Héctor Neris, Ryan Stanek, Hunter Brown y Rafael Montero siguieron con un relevo sin hits, y Bryan Abreu permitió un par de sencillos con dos outs en el noveno.
Nueva York, que llegó por última vez a la Serie Mundial cuando ganó en 2009, está al borde de la eliminación contra Houston por cuarta vez en ocho temporadas. Después de alcanzar un récord de 61-23 a principios de julio, los Yankees alcanzaron una marca de 38-40 el resto del camino y han fracasado en los playoffs.
Judge, quien estableció un récord de la Liga Americana con 62 jonrones durante la temporada, se fue de 4-0 y cayó a .156 con 14 ponches y tres carreras impulsadas en los playoffs, incluyendo 1 de 12 contra los Astros.
“Obviamente, él es la mayor fuerza y clave en nuestra alineación, por lo que necesitamos obtener algo de él”, explicó Boone. “Pero dicho eso, para ganar estos juegos, necesitas algo de todos. A veces eso puede ser algo pequeño, a veces puede ser algo grande, a veces puede ser algo inesperado”.
Nueva York está bateando .128 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana con 41 ponches y ha perdido ocho de 10 ante Houston este año, lanzando solo 13 lanzamientos con ventaja. Boone se encogió de hombros ante los abucheos.
“No puedes quedarte atrapado en eso”, dijo.
El jardinero central del Guante de Oro, Harrison Bader, cometió un costoso error en la segunda entrada y Vázquez lo atrapó robando la segunda después de una base por bolas para abrir la quinta.
Cuando Bader estaba a punto de atrapar el elevado con dos outs de Vázquez entre el jardín derecho y central en el segundo, Judge cortó frente a Bader y la pelota salió disparada del guante verde del jardinero central. Vázquez, pensando que estaba fuera, ya había comenzado a cortar el césped del cuadro interior hacia el dugout de Houston en el lado de la tercera base, luego se retiró a la primera.
McCormick, el bateador No. 9, conectó una bola rápida de 335 pies hacia el campo opuesto, y la pelota golpeó el porche corto del jardín derecho y rebotó en los asientos para su segundo jonrón de la serie. La serie no habría sido un jonrón en ningún otro estadio de Grandes Ligas, según Statcast.
Los compañeros de equipo de los Astros celebraron en el dugout con el Chas chomp: aplausos exagerados con los brazos abiertos. El gesto parece haber sido iniciado por el fanático de los Astros, Scott Agruso, quien asiste a los partidos en el Minute Maid Park vestido con un traje de caimán.
Cole, el lanzador mejor pagado del béisbol con un contrato de $324 millones por nueve años, permitió un jonrón por undécima apertura consecutiva. Salió del montículo con cara de piedra cuando Boone lo eliminó en el sexto.
Alex Bregman conectó un doble al abrir, Kyle Tucker recibió base por bolas y Yuli Gurriel conectó un sencillo por la línea del jardín derecho.
Lou Trivino relevó y Trey Mancini, en su primera apertura de la serie, hizo el 3-0 con un elevado de sacrificio que adelantó a los tres corredores. Vázquez conectó con línea el siguiente lanzamiento hacia la izquierda, el segundo slider consecutivo de Triviño, impulsando dos carreras más.
“Estaba sentado en él”, dijo Vázquez.
FINALMENTE
José Altuve conectó un doble al jardín opuesto a la derecha en el quinto de Houston para su primer hit después de un comienzo de postemporada de 25-0, el más largo en la historia de la postemporada.
Baker obtuvo su victoria número 46 en postemporada como mánager, superando a Dave Roberts por el cuarto lugar detrás de Joe Torre.
e (84), Tony La Russa (71) y Bobby Cox (67).
CAÍDO
Josh Donaldson cayó séptimo en el orden de bateo de los Yankees por primera vez desde el 16 de abril de 2013. Stanton jugó en el espacioso jardín izquierdo del Yankee Stadium por primera vez en tres años.
HASTA LA PRÓXIMA
Cortés abre después de ganar el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana con poco descanso y McCullers sube al montículo por los Astros en su primera aparición desde el 15 de octubre contra Seattle en la Serie Divisional. Su codo fue lastimado por una botella de champán durante la celebración después de la victoria de 18 entradas.
