Luego de que las porristas le dieran la bienvenida, luego de recibir la ovación más grande de cualquier jugador de Yokohama al comienzo del juego, Trevor Bauer entregó lo que se esperaba el miércoles en su debut con los Yokohama DeNA Baystars.
Bauer lanzó su primer juego oficial en poco más de 22 meses después de que los Dodgers de Los Ángeles lo liberaran a principios de este año luego de denuncias de agresión sexual y violencia doméstica.
Bauer, dispersó siete hits en siete entradas, permitió una carrera, ponchó a nueve y lanzó 98 lanzamientos en una victoria de 4-1 contra Hiroshima Carp ante 33,202, que el equipo dijo que era un récord.
Lo más destacado podría haber sido el bateo de Bauer.
Los lanzadores todavía batean en la Liga Central de Japón, donde no se usa el DH. Bauer falló una vez y realizó un toque de sacrificio perfecto en el quinto, lo que llevó a Yokohama a correr adelante. También se ponchó.
La única falla fue un jonrón con las bases vacías en el segundo inning para su compatriota estadounidense Matt Davidson, quien jugó con Bauer con los Cincinnati Reds en 2020.
“Mi ex compañero de equipo me atrapó”, dijo Bauer. “No sé hasta dónde llegó. Hablé con él antes de su próximo turno al bate y le dije: ‘¿Por qué tienes que hacerme eso?'»
El primer juego de Bauer ha sido esperado durante mucho tiempo en Yokohama, que no gana el campeonato de la temporada japonesa desde 1998. Se espera que Bauer cumpla con el equipo que ahora lidera la Liga Central.
El club Orix de Osaka lidera la Liga del Pacífico.
“Me sentí muy bien”, dijo Bauer. “Simplemente me sentí normal, el cuerpo se sintió bien: comando, velocidad, resultados. Todo está bien. Fue un gran día.»
Incluso probó algunas palabras en japonés, dirigiéndose a los aficionados después del partido. Aproximadamente traducido, dijo: «Yo gano en Yokohama».
Los fanáticos aplaudieron y entendieron de inmediato. Dijo que sus compañeros de equipo le estaban enseñando.
“Tengo que asegurarme de que no me digan que diga algo malo”, dijo.
Los reporteros japoneses le preguntaron a Bauer en qué estaba pensando justo antes del partido. Su respuesta sugirió que estaba sintiendo algo de presión.
DeNA Baystars closer Yasuaki Yamasaki calls out teammate Trevor Bauer and the Baystars social media team for inciting fans to do his strikeout sword celebration at the stadium.
— Yakyu Cosmopolitan (@yakyucosmo) May 1, 2023
“Don’t be an idiot. That is disrespectful. There are better ways to go about this.” pic.twitter.com/1QwxK1Z3iF
“Mi nariz comenzó a sangrar”, dijo. “Eso es lo que tenía en mente al venir al campo”.
Yokohama firmó a Bauer por $ 4 millones, y también recibe millones más en pago por terminación de los Dodgers.
Vallas publicitarias por toda la ciudad anunciaron su llegada, incluido un cartel de siete pisos que se colocó el miércoles en el costado de una tienda por departamentos de Yokohama.
Bauer llega con un pedigrí de béisbol como ganador del premio Cy Young 2020, y también denuncias de agresión sexual y violencia doméstica que lo han impedido jugar en las mayores durante casi dos años.
Bauer fue liberado por los Dodgers de Los Ángeles este año después de que un árbitro redujo su suspensión de 324 juegos a 194 juegos por violar la política de violencia doméstica y agresión sexual de MLB y la asociación de jugadores.
El comisionado de la MLB, Rob Manfred, suspendió a Bauer en abril del año pasado después de que una mujer de San Diego dijera que él la golpeó y abusó sexualmente de ella en 2021. Bauer cuestionó sus afirmaciones y dijo que todo lo que sucedió entre ellos fue consensuado.
Nunca fue acusado de ningún delito y un juez de California consideró que las afirmaciones de la mujer eran “materialmente engañosas”.
Bauer podría haberse unido a cualquier equipo de la MLB para esta temporada, pero ningún equipo lo quería, o si lo querían, no lo firmaron.
Bauer, como lo ha hecho antes, elogió la atmósfera en los estadios japoneses, donde hay un estruendo constante de cánticos, canciones y tambores con la participación constante de los fanáticos.
“La atmósfera en los EE. UU. no se compara en absoluto con la de aquí”, dijo Bauer. “La única vez que se acerca es a veces en el béisbol de playoffs. Jugué en una Serie Mundial en 2016 y el estadio de Cleveland era muy ruidoso. Pero la energía sostenida aquí es muy diferente”.
Su debut se produjo después de tres apariciones con los clubes agrícolas de Yokohama, donde tuvo 17 ponches en 16 entradas con una efectividad de 2.25.
Los aficionados japoneses le han dado la bienvenida, las mujeres no se han organizado para protestar por su presencia y se le ha concedido el beneficio de la duda. Por su parte, habla de todos los aspectos de jugar en Japón.
“Solo quiero ganar”, dijo Bauer. “Quiero contribuir a eso. Quiero lanzar bien. Quiero entretener a los fans”.
El aficionado de Yokohama, Shohei Horikawa, se paró dentro del estadio de Yokohama y resumió lo que muchos japoneses sienten.
“Sé que tuvo algunos problemas en el pasado, pero no fue condenado”, dijo Horikawa, quien vestía una camiseta con el número 96 de Bauer. “Quiero que se reinicie en Japón sin ningún prejuicio y que haga lo mejor que pueda”.
