Ganaron los Astros de Houston. Los Diamondbacks de Arizona perdieron. Pero ambos abandonaron el Chase Field el sábado por la noche con un boleto a la postemporada.
Justin Verlander lanzó cinco entradas, José Abreu conectó un doblete productor y los Astros vencieron a los Diamondbacks 1-0 y ambos equipos aseguraron sus lugares en los próximos playoffs.
Houston tiene la oportunidad de defender su título de Serie Mundial después de luchar en una reñida carrera por el comodín de la Liga Americana durante las últimas semanas.
Los Astros todavía tienen mucho que jugar el domingo: podrían hacerse con el título de la División Oeste de la Liga Americana y un descanso en la primera ronda con una victoria el domingo y una derrota en Texas.
Los Diamondbacks regresan a la postemporada por primera vez desde 2017, regresando al grupo con la derrota de los Rojos por 15-6 en St. Louis. La clasificación de Arizona aún podría cambiar dependiendo de los resultados del domingo, lo que también podría determinar si los Marlins tienen que volar de regreso a Nueva York el lunes para terminar un juego suspendido con los Mets.
Los D-backs se clasificaron para los playoffs apenas dos años después de una brutal temporada de 52-110.
Los Astros ganaron el sábado después de múltiples momentos decisivos en las últimas entradas.
Héctor Neris consiguió un par de outs cruciales en el séptimo. Entró con las bases llenas y un out, pero ponchó a Ketel Marte en tres lanzamientos y consiguió un débil roletazo de Tommy Pham. El campocorto Jeremy Peña hizo una hábil jugada defensiva en el octavo, convirtiendo una doble matanza en un duro salto sobre una bola fuerte de Lourdes Gurriel Jr.
Los Astros consiguieron dos jugadas defensivas más sólidas en la novena cuando el receptor Martin Maldonado expulsó a Jake McCarthy en un intento de robo. El tercera base Alex Bregman consiguió el segundo out luego de cargar una rodada lenta y realizar un fuerte tiro a primera.
Bryan Abreu luego dio base por bolas a Geraldo Perdomo y ponchó a Corbin Carroll. Fue el quinto salvamento de la temporada de Bryan Abreu.
José Abreu trajo a casa la única carrera del juego con un doble contra la pared del jardín central, poniendo el marcador 1-0 en el cuarto. Abreu también fue el héroe ofensivo el viernes por la noche después de conectar un doble de dos carreras casi al mismo lugar en la victoria por 2-1.
Verlander (13-8) ayudó a los Astros a ganar la Serie Mundial en 2017 y 2022, pero firmó como agente libre con los Mets de Nueva York durante la temporada baja. Después de unos meses decepcionantes, los Mets canjearon al tres veces ganador del premio Cy Young a los Astros en la fecha límite de cambios.
Brindó otra buena salida el sábado, permitiendo dos hits y tres bases por bolas y ponchando a cinco.
Merrill Kelly (12-8) de Arizona trabajó siete entradas, permitiendo cinco hits y dos bases por bolas y ponchando a cinco.
