Buck Showalter fue despedido el domingo como manager de los Mets de Nueva York después de una temporada decepcionante en la que el equipo que más gasta en el béisbol quedó fuera de la competencia a mediados del verano.
Showalter, de 67 años, dijo antes del partido del domingo contra Filadelfia que no regresará el próximo año, y unos minutos más tarde, los Mets, que ocupan el cuarto lugar, dijeron que el equipo había decidido el cambio. Nueva York entró 74-86 y 29 1/2 juegos detrás del campeón de la División Este de la Liga Nacional, Atlanta.
“Me sentí honrado de tener la oportunidad de dirigir un segundo equipo de Nueva York. Estoy orgulloso de lo que hicieron los Mets. Ganamos cerca de 180 partidos en dos años. Especialmente el año pasado, me divertí más que nunca en el juego. Me recordó por qué siempre me ha gustado este tipo de trabajo”, dijo un emocionado Showalter, quien dirigió a los Yankees de Nueva York en la década de 1990, el primero de los cinco clubes de Grandes Ligas que dirigió.
“Ojalá las cosas hubieran ido mejor esta temporada porque los fanáticos de los Mets se lo merecen. En mi corazón siempre me pregunto qué hubiera pasado si hubiera pasado esto o aquello, pero trato de no vivir en ese mundo”, añadió. “No es el final que quería, pero todavía amo esta ciudad y a los jugadores.
El lunes, se espera que Nueva York anuncie la contratación de David Stearns como presidente de operaciones de béisbol por encima del gerente general Billy Eppler, y la salida de Showalter cuando le queda un año en su contrato de tres años despeja el camino para que Stearns elija al próximo gerente.
“Nos dirigimos en una nueva dirección, con un nuevo presidente de operaciones de béisbol y le hacemos saber a Buck que nos separaremos. Comenzaremos la búsqueda de un nuevo manager de inmediato”, dijo el propietario de los Mets, Steve Cohen, en un comunicado. “Buck es un gerente generacional y valoramos lo que ha hecho por nuestro equipo, incluido llevarnos a una temporada de 101 victorias y un lugar en la postemporada el año pasado. Nuestra organización sentirá el compromiso y el corazón que Buck aporta al juego en los años venideros”.
Showalter asumió el cargo de manager antes de la temporada 2022 y llevó a los Mets a un récord de 101-61 el año pasado, cuando fue elegido Manager del Año de la Liga Nacional. Nueva York perdió ante San Diego en su serie de comodines y luego agregó al tres veces ganador del premio Cy Young, Justin Verlander, a su cuerpo de lanzadores durante la temporada baja. Los Mets aumentaron su nómina a un récord de $355 millones el día inaugural, pero terminaron canjeando a veteranos antes de la fecha límite de cambios del 1 de agosto.
