Shohei Ohtani ha establecido un récord financiero que va junto con su singular desempeño en el campo, obteniendo un récord de $700 millones para hacer un movimiento de 30 millas por la Interestatal 5 hasta los Dodgers de Los Ángeles.
Su agente, Nez Balelo, emitió un comunicado de prensa a media tarde del sábado anunciando el contrato de 10 años, poniendo fin a meses de especulaciones que comenzaron incluso antes de que Ohtani se convirtiera en agente libre el 2 de noviembre. En los últimos días, los medios y los fanáticos habían seguido los movimientos de aviones privados y supuestos avistamientos como detectives en un intento de discernir las intenciones del dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana con los Angelinos.
«Este es un contrato único e histórico para un jugador único e histórico», dijo Balelo. «Está emocionado de comenzar esta asociación y estructuró su contrato para reflejar un verdadero compromiso de ambas partes con el éxito a largo plazo».
Su salario promedio de $70 millones está 62% por encima del máximo anterior de $43,333,333, compartido por los lanzadores Max Scherzer y Justin Verlander con acuerdos que cerraron con los Mets de Nueva York. El salario promedio de Ohtani casi duplica los aproximadamente $42,3 millones que ganó con los Angelinos. También supera la totalidad de las nóminas de Baltimore y Oakland este año.
Su acuerdo incluye dinero diferido sin precedentes que reducirá la cantidad que cuenta para la nómina del impuesto al lujo de los Dodgers, dijo una persona familiarizada con el acuerdo. La persona habló bajo condición de anonimato porque no se anunciaron los detalles.
«Él estructuró su contrato para reflejar un verdadero compromiso de ambas partes con el éxito a largo plazo», dijo Balelo. «Shohei y yo queremos agradecer a todas las organizaciones que se acercaron a nosotros por su interés y respeto, especialmente a las personas maravillosas que conocimos aún mejor a medida que se desarrollaba este proceso».
Este es quizás el contrato más grande en la historia del deporte, superando los máximos que se cree que establecieron las estrellas del fútbol Lionel Messi y Kylian Mbappé.
No hubo comentarios inmediatos por parte de los Dodgers. Ohtani no ha hablado con los periodistas desde el 9 de agosto.
«Pido disculpas por tardar tanto en tomar una decisión», dijo Ohtani en un comunicado en inglés en Instagram. “Me gustaría expresar mi más sincero agradecimiento a todos los involucrados con la organización de los Angelinos y a los fanáticos que me han apoyado durante los últimos seis años, así como a todos los involucrados con cada equipo que fue parte de este proceso de negociación”.
“Y a todos los fanáticos de los Dodgers, me comprometo a hacer siempre lo mejor para el equipo y seguir dándolo todo para ser la mejor versión de mí mismo”, continuó. “Hasta el último día de mi carrera como jugador, quiero seguir luchando no sólo por los Dodgers sino por el mundo del béisbol”.
Ohtani se une a una alineación que también incluye al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2018, Mookie Betts, y al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2020, Freddie Freeman. Los Dodgers ganaron la División Oeste de la Liga Nacional este año por décima vez en 11 temporadas antes de ser barridos por Arizona en la Serie Divisional en octubre.
Los Ángeles comienza la temporada 2024 en Seúl, Corea del Sur, contra San Diego del 20 al 21 de marzo.
