Shohei Ohtani planea hablar con los medios el lunes por primera vez desde que surgieron las acusaciones de robo y juego ilegal que involucraban a la estrella de los Dodgers de Los Ángeles y su intérprete durante el viaje del equipo a Corea del Sur.
El intérprete, Ippei Mizuhara, fue despedido por los Dodgers la semana pasada cuando el equipo abrió la temporada con dos juegos contra los Padres de San Diego en Seúl.
El manager Dave Roberts respaldó que Ohtani abordara el asunto públicamente. Dijo que fue decisión de la superestrella bidireccional hacerlo.
«Es lo correcto», dijo Roberts. “Estoy feliz de que vaya a hablar y hablar sobre lo que sabe y dar su opinión sobre toda la situación. Creo que nos dará a todos un poco más de claridad”.
Mizuhara fue despedido del equipo tras los informes de Los Angeles Times y ESPN sobre sus presuntos vínculos con una casa de apuestas ilegal y las afirmaciones de los abogados de Ohtani de que la estrella japonesa había sido víctima de un «robo masivo».
Major League Baseball ha abierto una investigación sobre el asunto. El Servicio de Impuestos Internos ha confirmado que Mizuhara y Mathew Bowyer, el presunto corredor de apuestas ilegal en el condado de Orange, California, están bajo investigación criminal.
Will Ireton, director de operaciones de rendimiento del equipo, se ha hecho cargo de las tareas de traducción de Ohtani. Anteriormente hizo lo mismo con el entonces lanzador de los Dodgers, Kenta Maeda, quien es japonés.
Ohtani hizo sólo una breve aparición en la casa club de los Dodgers antes del primer partido de la Serie Freeway del domingo contra su ex equipo, los Angelinos de Los Ángeles. Los equipos jugarán tres juegos de exhibición antes de que los Dodgers reciban a St. Louis en su primer partido en casa el jueves.
Ohtani fue aplaudido ruidosamente por la multitud de 42,607 personas cada vez que llegó al plato para su primer juego como Dodger en su estadio local. Como bateador designado, se fue de 2-0 con una base por bolas y un ponche antes de irse.
También se espera que juegue el lunes en Los Ángeles y el martes en Anaheim, donde fue dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana antes de dejar a los Angelinos como agente libre para firmar un contrato récord de 700 millones de dólares y 10 años con los Dodgers en diciembre.
Roberts dijo que Ohtani no se ha dirigido a sus compañeros de equipo como grupo.
«Creo que ha tenido conversaciones puntuales con los jugadores», dijo Roberts.
El gerente dijo que habló con Ohtani para ver cómo le estaba yendo.
«Es algo así como de costumbre», dijo Roberts.
Ohtani tiene un casillero doble en la casa club de los Dodgers ubicado entre el baño y el también lanzador japonés Yoshinobu Yamamoto, quien está programado para hacer su segunda apertura de la temporada el sábado contra St. Louis.
El domingo se colocó seguridad adicional en la abarrotada casa club. Además de los jugadores y una horda de medios de comunicación, se instalaron ocho casilleros temporales en un extremo para los jugadores de ligas menores traídos desde Arizona para la Serie Freeway.
Los televisores superiores estaban sintonizados con los juegos del torneo masculino de la NCAA, el béisbol y las carreras de caballos, y el ex receptor de los Dodgers de Los Ángeles, Paul Lo Duca, ofrecía consejos televisivos sobre handicap en las carreras del día.
