Los Dodgers siguen afinando la fórmula para sacar el máximo provecho de Shohei Ohtani sin comprometer su salud a largo plazo. El manager Dave Roberts dejó claro que la prioridad es mantener al japonés en óptimas condiciones tanto en el montículo como en la caja de bateo, incluso si eso implica modificar su rol de un juego a otro.
La posibilidad de que Ohtani no participe como bateador designado en los días que le toca lanzar está sobre la mesa. Roberts aseguró que las decisiones se tomarán con base en cómo se sienta el pelotero, dejando abierta la puerta a ajustes constantes en la alineación.
El miércoles por la noche, Ohtani realizó su cuarta apertura de la temporada ante San Francisco y, además, fue colocado como primero en el orden al bat. Sin embargo, una semana antes no apareció como lanzador por primera vez desde 2021, luego de resentir molestias tras recibir un pelotazo.
A sus 31 años, Ohtani ha mostrado números sólidos en ambos frentes. Llega con promedio de .271, cinco cuadrangulares y 11 carreras impulsadas en 85 turnos. Desde la lomita, ha sido dominante: en 18 entradas apenas ha permitido una carrera limpia, presume efectividad de 0.50 y marca de 2-0, con 18 ponches y seis bases por bolas.
Además, el japonés firmó una racha de 53 juegos consecutivos embasándose, la mejor de su carrera. Este registro lo coloca empatado en el segundo lugar histórico de la franquicia, junto a Shawn Green, solo por detrás de Duke Snider, quien alcanzó 58 juegos en 1954. La seguidilla de Ohtani es también la más larga en Grandes Ligas desde que Orlando Cabrera llegó a 63 en 2006.
“Creo que si analizamos las estadísticas generales, es algo realmente destacable. Sigo sintiéndome muy bien al incluirlo en la alineación”, comentó Roberts, quien reconoció que ya ha considerado la opción de utilizarlo únicamente como lanzador en ciertos días.
En ese escenario, el receptor Dalton Rushing ha levantado la mano como alternativa confiable al bat, registrando un impresionante promedio de .414, con siete jonrones y 13 producidas.
Mientras tanto, los Dodgers, actuales bicampeones de la Serie Mundial, no atraviesan su mejor momento, tras perder tres de sus últimos cuatro encuentros, incluida la derrota 3-1 ante San Francisco en el arranque de la serie.
Previo al juego del miércoles, Roberts notó a Ohtani especialmente enfocado. “Quiere recomponer las cosas, salir al campo, lanzar bien y darnos la oportunidad de ganar”, señaló el manager, quien no descartó ajustar su lugar en el orden al bat o incluso limitar su participación ofensiva dependiendo del contexto.
La estrategia es clara: cuidar a su mayor estrella sin perder competitividad. Y en Los Ángeles, todas las opciones siguen sobre la mesa.
